Reproduktion er den proces, hvormed nye levende ting skabes. Mennesker, dyr, planter og endda bakterier reproducerer sig. Der er to metoder, hvormed levende ting reproducerer sig - aseksuelt eller seksuelt. Aseksuel reproduktion tillader, at en levende ting reproducerer sig uden et andet medlem af sin art, mens det er seksuelt reproduktion kræver genetisk materiale fra to forskellige medlemmer af arten, normalt men ikke altid, en mand og en kvinde. Der er et par sjældne arter, der har evnen til at reproducere både seksuelt og aseksuelt.
I seksuel reproduktion kan arter være enten anisogamiske eller isogamiske. I anisogamisk reproduktion er der to forældre, generelt mandlige og kvindelige. For at reproducere bidrager begge en gamete eller reproduktiv celle, der indeholder et haploid eller et enkelt sæt kromosomer, der udgør afkom. Hver gamete giver halvdelen af afkomets genetiske materiale. Mange dyr, inklusive mennesker, reproducerer sig på denne måde. Mænd producerer sæd, der befrugter en kvindes æg eller æg i hendes krop under samleje. Det punkt, hvor ægget befrugtes, kaldes undfangelse. Foreningen af de to gameter resulterer i en ny celle, kaldet en zygote. Denne celle deler sig kontinuerligt, implanterer sig i den kvindelige livmoder og udvikler sig til det, der først bliver kendt som et embryo og senere som et foster. Det næres og vokser i livmoderen gennem det, der kaldes en graviditetsperiode. Denne tid varierer for forskellige dyr. Når udviklingen er afsluttet, giver fødselsprocessen den kvindelige forælder mulighed for at føde det barn, der er vokset i hende, så det kan begynde at trives og vokse alene. Mennesker kan også befrugte æg eksternt gennem en proces kaldet in vitro-befrugtning. Nogle dyr, især dem, der lever i vandet, befrugter æg eksternt ved at frigive sæd og æg i vandet, hvor de går sammen og bliver befrugtet. Fugle og krybdyr får deres æg befrugtet internt og lægger derefter æg, hvori den nye skabning udvikler sig, og derefter klækkes ud. Blomstrende planter reproducerer endda seksuelt gennem en proces kaldet bestøvning. Afhængigt af planten kan den dog selvbestøve eller krydse.
I aseksuel reproduktion kan en levende ting reproducere sig uden at modtage celler fra en anden levende ting. Alle kromosomer kommer fra en forælder, der får afkommet til at være ens eller identisk i genetisk struktur. Organismer, der producerer aseksuelt, inkluderer men er ikke begrænset til bakterier, skimmelsvampe, gær og nogle planter. Metoder til aseksuel reproduktion inkluderer spirende, hvor en ny organisme dannes direkte fra en del af en organisme, såsom med planter. Fragmentering betyder, at en levende ting er opdelt i fragmenter, der vokser til at blive kloner af den oprindelige levende ting. Skimmelsvampe og søstjerner er eksempler på organismer, der reproducerer gennem fragmentering. Binær fission opstår, når en celle opdeles i to dele. Disse organismer er muligvis ikke genetisk identiske. Bakterier reproducerer på denne måde. Spordannelse er en anden form for aseksuel reproduktion. Ifølge New World Encyclopedia er en spore en reproduktiv struktur, der er tilpasset til spredning og overlevelse i længere perioder under ugunstige forhold. Når forholdene er gunstige, kan sporen udvikle sig til en ny haploide organisme ved hjælp af mitotisk opdeling.