Deoxyribonukleinsyre (DNA) er den måde, hvorpå genetisk information lagres i cellerne og muliggør transmission af information fra generation til generation. Der er fire hovedtyper af kromosomer: metacentrisk, submetentrisk, acentrisk og telocentrisk. Kromosomer findes i kernen i de fleste levende celler og består af DNA, der er tæt viklet ind i trådlignende strukturer. Yderligere proteinstrukturer kaldet histoner understøtter DNA-molekylet i kromosomet.
Deoxyribonukleinsyre (DNA) er den genetiske kode, der gør det muligt at overføre information fra generation til generation. DNA-molekyler består af to lineære kæder, der er viklet rundt om hinanden og danner en dobbelt helixstruktur. Disse spiralformede strukturer vikles yderligere ind i kromosomstrukturer. Kromosomer er opdelt i to dele med et indsnævringspunkt i midten, der er kendt som centromeren. De fire typer kromosomer i dyreceller klassificeres efter centromerens position.
Centromerer består af en kompleks kombination af proteiner og DNA. De er vigtige for celledeling og sikrer en nøjagtig adskillelse af kromosomer. Undersøgelser har vist, at kromosomer uden centromerer adskiller sig tilfældigt og til sidst går tabt fra celler. I modsætning hertil kan kromosomer, der har flere centromerer, være udsat for fragmentering.
Metacentriske kromosomer har centromeren i midten, således at begge sektioner har samme længde. Humant kromosom 1 og 3 er metacentrisk.
Acrocentriske kromosomer har en centromer, der er forskudt fra centrum, hvilket fører til en meget lang og en meget kort sektion. Humane kromosomer 13,15, 21 og 22 er acentriske.