Hvis du ser en celle et stykke tid, vil du se den skifte mellem vækst og opdeling. I løbet af disse cyklusser er der brug for meget eller arbejde for at tage sig af den genetiske kode, der findes i en celles DNA eller deoxyribonukleinsyre. Et par job, kaldet replikering og transkription, er opvarmningshandlinger, der skal forekomme, før cellen begynder at løse genetiske meddelelser. Processen kaldet oversættelse afkoder genetisk information, og det første trin i oversættelse er "indvielse".
RNA
Ribonukleinsyre eller RNA er et molekyle indeholdende sukker. En af fire forskellige baser - ringlignende molekyler indeholdende kvælstof - hænger af hver sukkerenhed. De fire baser er adenin (A), cytosin (C), guanin (G) og uracil (U). Under translation styrer rækkefølgen af baser i messenger RNA eller mRNA rækkefølgen af aminosyrer i proteiner. MRNA-baseopstillingen kommer fra DNA. Næsten hver trio baser langs mRNA-strengen peger på en bestemt aminosyre. For eksempel koder mRNA-tripletten AUG for aminosyren methionin, som altid er den ledende aminosyre, når cellen fremstiller proteiner.
Ribosomer
Et ribosom er en lille celledel, der består af to underenheder, der indeholder ribosomalt RNA eller rRNA og protein. Celler har mange ribosomer, som er proteinfremstillingsfabrikker. Transfer RNA eller tRNA fungerer som en bugsering, der trækker aminosyrer til ribosomets proteinsamlingsområde. Ribosomet har tre forskellige jobsteder til at holde tRNA-molekyler. P-stedet griber ind på det første tRNA. A-stedet griber det næste nødvendige tRNA, og P-stedet flytter den næste aminosyre til det voksende protein. Det tømte tRNA bevæger sig derefter til E-stedet, hvor ribosomet sparker det til kantstenen. P-stedet er altid indstillet til at starte med aminosyren methionin.
Forberedelse af meddelelsen
Noget at rydde op i meddelelsen skal gøres før oversættelse. Cellen skal rette op på det frisklavede mRNA, inden det sendes til et ribosom. De forreste og bageste ender får opgraderinger, der beskytter tråden mod angreb fra uvenlige enzymer. Derudover fjerner editorenzymer unødvendige dele fra mRNA-strengen. Det udslettede mRNA binder sig til den lille ribosomale underenhed ved hjælp af proteiner kaldet initieringsfaktorer. En faktor glomer ind på mRNA's forende for at sikre, at den først lægges i ribosomet. Den store ribosomale underenhed slutter sig til festen og skaber et fuldt belastet ribosom, der er klar til handling. Den ribosomassocierede sammenblanding af initieringsfaktorer, mRNA og den første tRNA med vedhæftet methion kaldes translation preinitiation complex.
Indvielse
Oversættelse begynder, når præinitiationskomplekset er opstillet på ribosomet, og det indledende tRNA-methioninmolekyle er afgjort i P-stedet. For at opbygge det ønskede protein skal passende aminosyrer rekrutteres og bindes i den korrekte sekvens i en kæde. Under forlængelsesfasen bevæger ribosomet sig ned ad mRNA-strengen, læser den og tilføjer aminosyrer til proteinstrengen. Proteinet bliver ved med at blive længere, indtil ribosomet rammer et "stop" -signal på mRNA-strengen, på hvilket tidspunkt ribosomet spytter det nye protein ud.