Gær er en svampemikroorganisme, som mennesket har brugt siden han havde skrevet et ord. Selv den dag i dag er det stadig en almindelig komponent i moderne øl- og brødfremstilling. Fordi det er en simpel organisme, der er i stand til hurtig reproduktion og endnu hurtigere metabolisme, er gær en ideel kandidat til enkle biologividenskabelige eksperimenter, der involverer undersøgelse af gæring.
Hvad er gæring?
Fermentering er den biologiske proces, hvor gær forbruger enkle sukkerarter og frigiver alkohol og kuldioxid. For det meste kræver gæring, at der for det meste forekommer vandmiljø. Forskellige gær reagerer forskelligt på miljøændringer, hvilket gør nogle bedre til bagning og andre til brygning. Bagere bruger gæring til at tilføje CO2-bobler til brøddejen. Under bagning gør disse bobler brødet let og luftigt, mens alkoholen koger væk. Bryggerier sørger for at bevare gæringsalkoholen og bruger CO2 til at opbygge et skummende hoved til deres potente drikkevarer.
Indirekte livsforsøgseksperimenter
Det første eksperiment, der skulle komme til at tænke på, når man undersøger gær, er at afgøre, om gær er en levende organisme eller ej. Selvom det ville være let at stole på forudviden om gærens natur, læres mere ved anvendelse af videnskabelig metode. Hvis gær lever, skal den forbruge mad, ånde og reproducere. Indirekte test ser efter spor, som disse processer finder sted. Til sådanne eksperimenter skal du måle den mængde CO2, der frigøres af gær, der fordøjer sukkervand i reagensglas med vedhæftede balloner. Brug Benedict's løsning til at teste for tilstedeværelsen af sukker i det færdige produkt.
Saltholdighedseksperimenter
Fermentering er en delikat proces, der er afhængig af, at ideelle forhold skal forekomme. Eksperimenter, der studerer, hvordan det reagerer på saltholdighed, er af særlig interesse for både videnskab og industri. Dit projekt kan enten tage en enkelt gærtype og variere mængden af salt i opløsningen for at se om der er en ideel saltholdighed, eller skiftevis, brug forskellige gær til at se, hvordan de reagerer på det samme niveau af salt. I sidstnævnte eksperiment skal du sørge for at bruge gær fra mange industrier, da de fleste bagegær klarer sig dårligt under saltvand.
Sukkereksperimenter
Selvom det er klart, at gær kræver sukker til gæring, er der mange forskellige sukkerarter, som gær kan bruge til brændstof. Du kan udføre et antal eksperimenter for at bestemme, hvilke der fremmer det højeste niveau af gærvækst. I den ene kan du tilføje gær til forskellige drikkevarer, såsom frugtsaft og ikke-kulsyreholdige sportsdrikke for at se, hvilket miljø der producerer mest CO2. En anden kan bruge forskellige sødestoffer såsom granuleret sukker, sirup og nektar (såsom agave) anbragt i svage opløsninger. Du kan måle CO2-produktionen med balloner placeret over de reagerende reagensglas eller blot observere de producerede bobler og foretage en relativ sammenligning.