Enzymer - proteiner med evnen til at katalysere biologiske reaktioner - har den fantastiske evne til at arbejde med mindboggling hastigheder. Et par bemærkelsesværdige eksempler kan behandle tusindvis af reaktioner hvert sekund. Den hurtige katalasereaktion kan endda ses med det blotte øje - bare tilføj noget enzym til hydrogenperoxid, og væsken begynder straks at boble. Betyder dette altså, at hver gang substratkoncentrationen øges, vil enzymerne reagere ved at øge aktivitetshastigheden?
Mange enzymer behandler titusinder eller hundreder af reaktioner hvert sekund i stedet for tusinder. Oprindeligt vil en højere substratkoncentration øge enzymaktiviteten, men når enzymerne bliver mættet, er der ingen yderligere stigning i behandlingsaktivitet, uanset hvor meget substrat der er til stede. Dette punkt kaldes den maksimale hastighed - på en aktivitetsgraf over hastighed versus substratkoncentration nivellerer aktivitetslinjen vandret, når den nærmer sig maksimal hastighed. For at opsummere kan du øge enzymaktiviteten ved at øge substratkoncentrationen, men kun op til enzymets maksimale hastighed.