Observer planeten Jupiter med et teleskop, og du vil se, at den ser ud til at være flad. Det er ikke en optisk illusion, fordi planeten virkelig er klemt, så den ikke er perfekt sfærisk. Hvis du kunne måle Jupiter, ville du se, at dens poler er flade, og delen omkring ækvator buer ud. Astronomer og geologer kalder dette en ækvatorial udbulning - et fænomen, der ikke kun findes på Jupiter.
Når en planet roterer, bevæger placeringer omkring dens poler sig i små cirkler. Punkter i nærheden af ækvator skal bevæge sig hurtigere, fordi de har mere areal at dække under en rotation. Denne rotation og resulterende centrifugalkræfter giver planeterne buler omkring deres midter, der varierer i størrelse afhængigt af planetens tyngdekraft, sammensætning, rotationshastighed og andre faktorer. Jorden har en lille bule; dens omkreds fra pol til pol er omkring 40.000 kilometer (24.855 miles), mens omkredsen omkring ækvator er 40.074 kilometer (24.901 miles). Selvom forskere mener, at Jupiters kerne kan være solid, består denne planet for det meste af gas. Dens hurtige rotationshastighed på ni timer og 50 minutter pr. Omdrejning giver Jupiter en fremtrædende bule omkring ækvator.
Fordi Jorden også er bredere ved ækvator, skal satellitter justere deres baner, når de kredser om planeten. Som NASA bemærker, "Jordens ækvatoriale bule og andre uregelmæssigheder forårsager forstyrrelser på satellitten kredser over lange perioder. "Disse forstyrrelser kan også ændre en satellits retning, når den kredser om planet. Derudover hjælper månens tyngdekraft med at skabe tidevandsudbulninger på Jorden. Når månen passerer over hovedet, trækker dens tyngdekraft havvand under det opad for at skabe en tidevandsudbulning, der øger bølgehøjden. Træghed og tyngdekraft på den modsatte side af planeten skaber endnu en bule.
Du ser ikke meget af en bule på solen, fordi dens tyngdekraft er så stærk. Kviksølv og Venus har ikke betydelige buler, fordi de roterer langsomt. Saturn, en anden stor luftformig planet, roterer hver 10. time og 39. minut. Dens høje rotationshastighed giver Saturn også en ækvatorial bule og flade poler.
Jordens måne spinder også langsomt, så du finder ikke en væsentlig bule på den. Bulges vises på Jupiters måner på grund af planetens intense tyngdekraft. Denne tyngdekraft forvrænger Jupiters måne med 10 kilometer. Forskere brugte radar til at studere asteroiden 2005 WK4's størrelse, rotation og andre egenskaber. Selvom asteroiden er mellem 200 og 300 meter (660 til 980 fod) i diameter, antyder deres målinger, at asteroiden har en bule nær ækvator.