Kobberrør er blevet brugt til at lodde huse og hjem i mere end 50 år. Bygherrer bruger det, da det er billigt og let at skaffe. Desværre kan kobberrør være udsat for korrosion, hvilket kan føre til pinhole lækager og forurenet vand. I hvilket omfang dette sker har været forbundet med den specifikke vandkemi i et område.
Kemi af hårdt og blødt vand
Forskere klassificerer vand baseret på koncentrationen af opløste mineraler. Teknisk set defineres hårdt vand som at have en høj koncentration af multivalente positive ioner. Disse ioner såsom Ca2 + og Mg2 + opsamles normalt af vand, når det strømmer gennem jorden. Blødt vand har en lavere koncentration af calcium- og magnesiumioner.
Typer af kobbergropskorrosion
Kobbergrop er en lokal korrosionstype, der fører til udtynding af rørvæggen i området. Kobbergrop findes i flere typer, der afhænger af temperaturen og pH-værdien i vandet, der strømmer gennem røret. Type 1 pitting opstår, når koldt vand med et højt sulfat / chlorid-forhold strømmer gennem røret. Type 2 pitting opstår, når varmt vand med pH under 7,2 strømmer gennem røret. Type 3 pitting opstår, når blødt vand med en pH-værdi under 8,0 strømmer gennem røret.
Type 3 kobbergrop
Talrige undersøgelser har forbundet blødt vand med type 3 kobbergrop. Selvom korrosion af røret finder sted, er kobbergravning af type 3 normalt ikke forbundet med produktionen af stifthuller, hvilket resulterer i en lækage. I stedet er det forbundet med dannelsen af ætsende produkter, såsom kobbersulfat. Denne type korrosion kan let identificeres ved at undersøge rørets tværsnit. Kobbersulfataflejringer, der har en lyseblå farve, findes på den indvendige side af rør, hvor pitting type 3 har fundet sted. Nogle af disse aflejringer kan løsne sig og strømme i vandet. Dette resulterer i blåt farvet vand.
Forebyggelse af korrosion
Vandforsyningsselskaber er opmærksomme på korrosionsproblemer inden for bestemte områder. Forskere har undersøgt effekten af forskellige kemikalier til at reducere korrosion i kobberrør. En af de mest effektive er tilsætningen af orthophosphat til vand i vandplanter. Orthophoshate fører til produktion af bly-phosphatlag med lav opløselighed på rørets indre overflader. Dette lag beskytter røret mod korrosion og reducerer samtidig mængden af bly i vandet. I 2003 anbefalede dr. Marc Edwards fra Washington Suburban Sanitary Commission tilføjelse af orthophospate til Washington, D.C., drikkevand for at forhindre korrosion. Resultatet var en massiv reduktion af korrosionslækager fra 5.200 i 2003 til 6 i 2010.