Regnorm spiller en vigtig rolle i mange økosystemer og nedbryder rådnende organisk stof i dets enkle komponenter til brug af planter. Mens regnorme kan virke enkle, fordi de mangler mange synlige ydre organer, har de komplekse indre organer inklusive fem par hjertelignende strukturer kaldet aortabuer, som de bruger til at pumpe iltet blod til resten af deres kroppe. Afhængigt af definitionen af "hjerte" kan regnorme faktisk siges at have enten 10 eller nul hjerter.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Regnorm kan have fem, 10 eller nul hjerter, afhængigt af hvordan du definerer "hjerte". De har fem par aorta buer, der løber langs kroppens længde (eller 10 enkeltbuer, hvis du tæller hvert par som to separate strukturer). Når det er sagt, har et menneskehjerte for eksempel flere kamre, mens aortabuer kun har en; hvis du definerer et hjerte som at have flere kamre, ville en regnorm have nul hjerter.
Regnorme over hele verden
Regnorme sidder i en taksonomisk gruppe kaldet annelider eller segmenterede hvirvelløse dyr. Andre medlemmer inkluderer igler og andre jord- og vandorme, hvoraf nogle kan blive 11 meter lange. Verden har mere end 1.800 arter af jordiske orme, som forskere i vid udstrækning betragter regnorme, og de har spredt sig langt over jorden. Amerikas Forenede Stater har for eksempel 17 indfødte arter og 13 arter indført fra Europa. Regnorm kan forekomme i næsten ethvert klima, der har jord med tilstrækkeligt rådnende stof og fugt til at opretholde dem.
Materiens hjerte
Regnormskroppe har et ydre lag af muskler, epidermis (hud) og neglebånd (beskyttende hårdt lag). De har mellem 100 og 150 segmenter og en rørlignende form, der gør det muligt for arten let at bevæge sig gennem jorden. Dens indvendige, som sådan, arrangerer sig også inden for dette hulrum. En regnorms "hjerter" sidder nær skabningens mund i fem par og fungerer meget som et menneskehjerte, skønt regnorme indånder ilt gennem deres hud og kræver fugt til åndedræt. Disse hjertelignende organer ligner buer, deraf navnet aortabuen. Nogle arter af annelider regulerer hjerterytme ved hjælp af deres muskler, mens regnorme bruger nerveceller, ligesom hvirveldyr. På denne måde kan en regnorms hjerter virke mere lig et ordentligt menneskeligt hjerte end andre medlemmer af den annelide gruppe. På samme måde har annelider lukkede kredsløbssystemer, hvilket betyder, at deres blod forbliver i kar i stedet for fritflydende i kroppen, som det er tilfældet med andre hvirvelløse dyr som bløddyr.
Efter at en regnorm har trukket vejret gennem huden, pumper dens aortabuer det iltede blod gennem kroppen til brug ved hjælp af dens dorsale og ventrale blodkar. Dorsale blodkar fører blodet til ormens forside, mens de ventrale blodkar sender det til ormens bagside.
Lille men mægtig
Regnorm hjælper med at forbedre jordkvaliteten ved at nedbryde store stykker organisk stof i humus. Andre væsner som fugle bruger dem til mad, og mennesker bruger dem lejlighedsvis som agn under fiskeri. Nogle mennesker opbevarer også orme i specialbeholdere, hvori de smider organisk affald. Mennesker bruger senere den resterende næringsrige jord eller kompost til havearbejde.