Kunstnere bruger gennemsigtige malingsteknikker som ruder og farvevask for at opnå farvedybde (flere lag gennemskinnelig eller gennemsigtig farve, der giver en illusion af tre dimensioner) og luminescens (lysområder, der viser sig igennem malingen). Begge teknikker er meget effektive til at opnå "forhøjet" eller "ud over ægte" realisme i maleriet. Transparente malingsteknikker anvendes også i andre kunststile for at tilføje interessante lys- og overlayeffekter.
Kunstnerens maling er gennemsigtig, gennemsigtig eller uigennemsigtig af natur. For eksempel er cadmiumfarver, ceruleanblåt og chromiumoxidgrønt uigennemsigtige, mens rosenrødere er gennemsigtig og ultramarinblå er gennemsigtig. Farver bliver uigennemsigtige, når der føjes hvidt til dem.
Akrylmaling er vandbaseret og meget alsidig. De kan fortyndes med vand og påføres et gessoed lærred ligesom akvareller kan påføres på koldpresse (ru overflade) akvarelplade. Transparente vaske af akrylmaling er særligt nyttige til maling af store, ensartede farveområder eller til mørke til lys eller lys til mørke sektioner. Akrylmaling tyndes eller fortyndes med vand og påføres derefter i lige, samtidige strøg med en bred, flad børste. Når ensartet farve ønskes, blander kunstneren nok pigment til at dække området tilstrækkeligt. Han genindlæser sin pensel med hvert vandret penselstrøg for at sikre en jævn fordeling af farver. Når det ønskes gradueret farve (lys-til-mørk eller omvendt), fortynder kunstneren akrylmaling til den mørkere skygge af overgangen. Han maler det første slag i den blandede farve og dypper sin børste i almindeligt vand mellem slag for at lette pigmentet for hvert efterfølgende slag. Øvelse gør færdighederne i transparent akrylvaskmaleri på lærred perfekt. Denne teknik bruges ofte til himmel, vand, baggrunde og andre områder, der kræver "flad" (ensartet) eller gradueret farve. Vask kan påføres omhyggeligt over hinanden med tilstrækkelig tørretid mellem farverne. Dog kan "mudrede" eller beskidte områder forekomme, hvis der påføres kølige og varme eller komplementære farver (modsætninger på farvehjulet) på de samme områder.
Akrylmaling kan blandes med gelmedium i stedet for vand for at opføre sig mere som oliemaling. Oliemaling tyndes med linolie eller saflorolie og terpentin ved at bruge omtrent den samme mængde af hver. Glasmedium til oliemaling kan også købes. Glasning kræver overlappende påføring af tynde malingslag. Dette er en tidskrævende proces, da hvert lag skal tørres grundigt inden påføring af et andet lag, og det tager lang tid at tørre tynd maling. Kunstneren bruger en blød pensel, der hjælper med at skjule eventuelle penselmærker, når hun anvender malingen. Det er bedst at bruge farver, der er gennemsigtige, og at bruge dem alene i stedet for at blande dem. Tip: Det er let at se, om en malingsfarve er gennemsigtig, ved at stryge den over en anden farve. Vinduer tilføjer smuk lysstyrke til malerier.