Bagepulver, også kaldet natriumbicarbonat, er en almindelig bagende ingrediens, rengøringsmiddel, deodoriserende middel og pH-regulator. Det sælges almindeligvis som et hvidt pulver, der ligner bagepulver. I modsætning til bagepulver, der indeholder sure ingredienser, er bagepulver imidlertid en enkelt forbindelse, der kun består af fire elementer: natrium, brint, kulstof og ilt.
Natrium er et alkalimetal, der let binder sig til andre grundstoffer eller ioner. Alene er det et blødt, men voldsomt element, der brænder i luften og reagerer voldsomt med vand. Men når den er bundet med en bicarbonation (HCO3), skaber den den harmløse bagepulver, der bruges af kokke over hele verden.
Brint er det mest almindelige element i universet og forekommer naturligt som en lugtfri, farveløs, meget brandfarlig gas. Det danner meget forskellige forbindelser, fra eksplosivt raketbrændstof og kaustiske syrer til den svage base, der absorberer køleskabslugt under det almindelige navn bagepulver.
Kulstof er et element, der findes i alle levende ting. Det er også en del af bicarbonationen, der kombineres med natrium til dannelse af bagepulver. Uden kulstof mangler bagepulver dets hævende egenskaber, da den kuldioxid, der frigøres når bagepulver reagerer med en syre, dannes der lommer med ekspanderende gas i dejen, som dejen, når den opvarmes stige.
Udover at opretholde livet som en integreret del af den luft, du trækker vejret, og det vand, du drikker, danner ilt også bicarbonationen, der skaber bagepulver. Denne ion gør bagepulver til en god pH-regulator, fordi den reagerer med både syrer og baser for at skabe neutrale salte. Denne egenskab gør bagepulver effektiv til at fjerne lugt og til behandling af halsbrand forårsaget af overskydende mavesyre.