Polyurethanskum er en af de fire basistyper af produkter, der kan fremstilles af rå, flydende polyurethan. De består af to kemikalier, der, når de blandes og opvarmes, danner flydende polyurethan inden de yderligere behandles. Disse kemikalier er polyol, en type kompleks alkohol og diisocyanat, et råoliebiprodukt, der reagerer stærkt med alkohol. Ved at kombinere de to dannes et stabilt langkædet molekyle. Det er en polymer eller plast, kendt som urethan.
Polyurethanskum bruges primært til strøelse og møbelfyldning. Det er allergivenligt, ikke-toksisk og nedbrydes ikke over tid. Det betyder, at puder fyldt med det altid vil genvinde deres form, uanset hvilken straf de får gennemført. Skumsenge bliver også populære. Det faste lag skumforme passer til kroppen. Pakning af jordnødder og skumindsatser bruges også af rederier over hele verden.
Når de to ingredienser er blevet kombineret til dannelse af varm flydende polyurethan, føres de ned gennem et rør i et dysehoved. Under hovedet er der en række ruller, hvor vokspapir passerer forbi. Dysen sprøjter en fin spray af varm væske over det voksede papir og blandes med eksplosioner af kuldioxid, der kommer fra en anden dyse. Dette får polyurethanen til at ekspandere, når den bevæger sig ned ad transportbåndet og danner en skumstrimmel. Skumkanterne er trimmet og komprimeret for at sikre, at det bevarer en levedygtig form. Skummet består af et utallige antal små gasbobler fanget i polyurethanen. Medmindre gassen frigøres, får skummet konsistensen af en sten. Så skummet passerer under en række varmelamper. Det tørrer skummet og får boblerne til at ekspandere og brister derefter og efterlader et færdig svampet porøst materiale bagved.