Plast er et meget omdiskuteret materiale: det er billigt at producere og let at arbejde med, men det kan skade miljøet. Nogle af argumenterne om materialet er ikke helt baseret på fakta, så det at vide lidt mere om en plastflaskes livscyklus kan hjælpe med at udrydde falskerne.
Polymerisering
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Plast begynder sit liv som en halvflydende som en blanding af olie, ethylen, propylen og andre materialer. Blandingen afhænger af typen af plast, der fremstilles, og det firma, der fremstiller det. Hver virksomhed har sin egen proprietære blanding - nogle plastik er hårdere og andre er blødere. Hvis flaskerne genbruges, er de stort set lavet af smeltede ældre flasker ud over nogle friske materialer.
Støbning
•••KevTate999 / iStock / Getty Images
Der er en række forskellige måder, hvorpå plast støbes. I de fleste processer er plasten allerede afkølet og bearbejdet i granuler. Plastgranuler eller pellets føres normalt ind i en varmebeholder, som smelter dem ned og derefter skubber den smeltede plast ind i en presse eller en enhed, der bruges til at skabe en flaske. Sprøjtestøbningskræfter, der smeltede plast i en form formet som en flaske. Blæsestøbning er ens, men bruger en luftstråle til at blæse en film af plast ind i støbeformen - dette bruges til at fremstille hule former.
Emballage
•••Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty Images
Flasken er fyldt med det produkt, den er fremstillet til at indeholde, og en papiretiket limes på forsiden. Dette gøres alt sammen af maskiner, der griber flaskerne, normalt ovenfra, og bringer dem mod en påfyldningsmaskine, der fylder flaskerne med en foreskrevet mængde væske. Disse flasker grupperes derefter, bokses og sendes til leverandører og forbrugere.
Forbrug og indsamling
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Flaskerne, der sælges gennem leverandører eller direkte fra fabrikken, forbruges derefter. Efter at være tømt, kan de genbruges. Mange butikker har indløsningsmaskiner, og de fleste byer indsamler genbrugsstoffer sammen med affald. Plasten sorteres efter type og sendes til genbrug. Det antages, at flaskerne faktisk genbruges - når de smides ind med affald, vil de simpelthen sidde på en losseplads, og historien ender der.
Genbrug
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Flaskerne skæres i flager, vaskes, rengøres og sælges tilbage til virksomheder, der vil bruge dem. De forskellige plasttyper kan bruges på forskellige måder til alt fra flere flasker til plastposer til tæpper og tøj. Det meste af genanvendt plast ender i tøj og tekstiler. Plastprodukter smeltes i plastblandingen, når et firma begynder at producere det næste sæt plastprodukter.