Halogenerne er reaktive kemiske grundstoffer, der findes i gruppe 17 i det periodiske system. Opført efter stigende størrelse og masse er de: fluor, klor, brom, jod og astatin. Fluor har 9 elektroner, klor har 17, brom har 35, jod har 53 og astatin har 85. Jo større atom, jo svagere er tiltrækningen for elektroner.
Når elektroner i et atom stiger i antal, stiger atomradius. Bindingen af ladninger, som dem der findes i atomet, adlyder det matematiske forhold kendt som Coulombs lov,
Hvor F er tiltrækningskraften mellem partikler, er K en konstant, Q er ladningen af både protonen og elektronen, og R er gennemsnitligt afstanden fra hinanden. Fra denne ligning ses det, at jo større et atom er, jo svagere er tiltrækningen for elektroner.
Hele et atoms positive ladning er i centrum. Elektroner tættere på midten holdes tættere, når protonantalet stiger. Imidlertid holdes de yderste elektroner mindre tæt, fordi indre elektroner beskytter dem. Af denne grund er det astatine, der har mindst tiltrækning for dets ydre elektroner. Det har også den mindste tendens til at vinde mere.