Generel information om svovl
Svovl er element nr. 16 i elementernes periodiske system. Det er et gulligt, ikke-metal, lugtfrit materiale, der ikke er opløseligt i vand.
Anvendelse til svovl
Svovl bruges til så mange forskellige applikationer, at det ville være svært at navngive hver enkelt. Svovl bruges i fungicider og gødning til landbrugsapplikationer. Det bruges også som ingrediens i krudt og sprængstoffer. Svovl kan bruges til behandling af spildevand og til papirfremstilling. Det er vigtigt for produktionen af svovlsyre og bruges undertiden som en elektrisk isolator. Svovl bruges til at fremstille tændstikker og kan, når det er oprenset, bruges som ingrediens i nogle lægemidler.
Metoder til oprensning af svovl
Der findes flere processer til rensning af svovl. Metoden afhænger sandsynligvis af den endelige anvendelse af svovlet. Disse metoder inkluderer destillation, omkrystallisation, centrifugering, en termokemisk proces, Claus-processen og Frasch-processen. Destillation og Frasch-processen er stadig de to mest almindelige processer til rensning af svovl.
Destillation
Destillationsprocessen svarer til processen med destillation af vand. Destillation er påkrævet, efter at svovl fra den sicilianske proces er produceret. Under den sicilianske proces fjernes svovl fra vulkanske klipper og stables på en bjergskråning. Svovlbunken tændes derefter, og svovlet smelter. Den løber ned ad skråningen og kan senere samles i træspande til rensning med destillationsprocessen. Denne metode er mest brugt til at fjerne svovl fra typer af gas og rå. Destillation af rå indebærer adskillelse af forskellige komponenter afhængigt af hvad olien eller gassen skal bruges til (dvs. strøm, transport, opvarmning af hjemmet osv.).
Frasch-processen
Frasch-processen er en metode til høst af svovl fra underjordiske kilder. Huller bores, og rør sættes i disse huller for at fjerne elementet ved hjælp af overophedet vand og damp for at skubbe det op. Svovl fjernet gennem Frasch-processen er op til 99,5 procent ren, så der er ikke behov for andre rensningsprocesser.
Hvor findes svovl?
Svovl kan findes i eller i nærheden af vulkaner, meteoritter og varme kilder. Svovl kan også findes i mange andre mineraler som Epsom-salte og gips til gipsvæg.