Propionsyre er en organisk syre, der forekommer naturligt som et resultat af den slags bakteriehandling, der findes på huden eller i mave-tarmkanalen. Dens kemiske formel er C3H6O2 og det produceres også gennem industrielle kemiske reaktioner. Det er et almindeligt tilsætningsstof i fødevarer og betragtes som sikkert, når det anvendes i overensstemmelse med gældende praksis. I sin naturlige tilstand er det en olieagtig væske med en let skarp og harsk lugt.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Propionsyre, også kendt som propansyre, med kemisk formel C3H6O2, er en organisk syre, der anvendes som fødevaretilsætningsstof og findes naturligt på huden og i mave-tarmkanalen. Det er et biprodukt af fermenteringsreaktioner og produceres også industrielt af ethylen eller ethanol og kulilte. Som fødevarekonserveringsmiddel forhindrer det skimmel i brød og bagværk, og det bruges som smagsstof i ost og andre emballerede varer.
Produktion af propionsyre
Propionsyre eller propansyre produceres, når bakterier gærer sukker såsom glukose. De propioniske bakterier, der findes naturligt i svedkirtler og i tarmene, producerer propionsyre og kuldioxid i en fermenteringsreaktion. Industrielle biologiske processer til fremstilling af kemikaliet inkluderer gæring af en mos fremstillet af majsmel. Andre blandede syregæringer, hvori der produceres et antal forskellige syrer, anvendes også.
Ikke-biologisk fremstilling er baseret på petrokemiske reaktioner. Reppe-processen bruger kulilte, ethylen og damp, mens Lardon-processen bruger kulilte og ethanol. Mens størstedelen af den verdensomspændende industrielle produktion stadig er baseret på disse kemiske reaktioner, øges brugen af syren og de høje omkostninger ved petrokemikalier har ført til en større vægt på billige biologiske processer.
Anvendelse af propionsyre
Propionsyre forhindrer væksten af svampe og skimmelsvampe, og syren og dens salte kan bruges som smagsstof i nogle fødevarer. Dens anvendelse i en række forskellige produkter har været stigende, og udvidede anvendelser inkluderer industrielle processer såvel som kosmetik- og medicinalindustrien.
Historisk er propionsyre blevet brugt i brød og bagværk til at hæmme skimmelsvækst, og det er også almindeligt anvendt til det samme formål på overfladen af oste. For nylig har dets anvendelser udvidet sig til emballerede varer, hvor det også bruges som smagsstof. I industrien bruges det nu til plast, herbicider og gummiproduktion. Det bruges ofte som et generelt formforebyggelsesprodukt, og beholdere kan dyppes i en opløsning for at dræbe skimmelsporer. Typiske koncentrationer i mad er 0,3 til 0,4 procent, og syren fordøjes naturligt og tilføjer kun en lille del til den allerede tilstedeværende propionsyre i tarmen.
En af grundene til den øgede anvendelse er den høje grad af tillid til dets sikkerhed inden for mad og kosmetik. Fordi det forekommer naturligt på huden og i mave-tarmkanalen, er risikoen for at tilføje små mængder til de allerede tilstedeværende mængder lille. I søgen efter sikre fødevaretilsætningsstoffer, der holder produkterne friske og forbedrer smagen, er propionsyre blevet en vigtig faktor.