Selvom du måske ikke tænker meget på de rengøringsprodukter, du bruger, kan det være nyttigt at vide, om deres kemi er at vide, om det anvendte produkt er en syre eller base. Mange spild har tendens til at være sure, og alkaliske stoffer vil være i stand til at neutralisere og fjerne jorden. Alkaliner er også bedre til at opløse fedt og olier. At kende pH-værdien for et rengøringsprodukt som blegemiddel kan hjælpe med dets anvendelser samt håndtere opløsningen sikkert.
pH-skala
Selvom pH ikke har en øvre eller nedre grænse, er pH-værdien pH-skala fungerer normalt mellem 0 og 14, hvor 7 er neutrale. En pH over 7 angiver et basisk eller alkalisk stof, og de under 7 angiver surhed. PH-skalaen er logaritmisk, hvilket betyder, at der ved hvert individuelle talændring på skalaen er en ti gange ændring i surhed eller alkalinitet.
Syre- og basisindikatorer er følsomme over for ændringen af pH eller mere specifikt for ændringen i koncentrationen af hydrogenioner, H+, i opløsning. En pH-skala måler mængden af H+og jo højere pH-værdien er, desto mindre er mængden af H+ i løsningen.
Litmuspapir
En almindelig syre- og baseindikator er lakmuspapir, skabt ved behandling af filterpapir med et farvestof opnået fra lav. En løsning anvendt på lakmuspapir holder enten lakmus i samme farve eller ændrer den. Lakmusindikatoren er ikke i stand til at bestemme en pH-værdi, kun for at skelne mellem syrer og baser.
Rød lakmus er en svag diprotinsyre, hvilket betyder at den kan donere to brintatomer. Under pH 4,5 forbliver et rødt lakmuspapir rødt, men bliver blåt i en base. Over pH 8,3 forbliver et blåt lakmuspapir blåt, men bliver rødt i en syre. En neutral opløsning, eller en mellem de øvre og nedre værdier af lakmuspapir, pH 4,5 og 8,3, ændrer ikke papirets farve.
pH-papir
Der findes andet pH-papir, der kan give mere præcise pH-resultater for opløsningen. Dette pH-papir er universal indikatorpapirog det indeholder et antal pH-indikatorer såsom methylrødt, phenolphthalein og bromothymolblåt. Kombinationen af indikatorer giver papiret mulighed for at bestemme en tilnærmet pH for syrer eller baser.
I nærvær af en stærk sur opløsning bliver pH-papiret rødt, og hvis der påføres en stærk alkalisk eller basisk opløsning, bliver den violet. Neutrale løsninger bliver grønne. Der findes forskellige universelle indikatorpapirer, og farveændringerne kan variere efter producent.
Test med lakmuspapir eller pH-papir
En lille mængde stof, helst en dråbe fra en dropper, skal placeres på papirstrimlen. Hvis man tester på de små rektangulære røde eller blå lakmusstrimler af papir, er det bedst at bruge begge slags for at sikre, at man ikke har en neutral løsning.
Når farven skifter på den universelle indikator pH-papir, kan den sammenlignes med en referenceskala leveret af producenten for at bestemme pH. Det vil normalt være et helt tal, såsom pH 1, 2, 3 og så videre indtil pH 14.
pH af blegemiddel og pH-papirer
Flydende blegemiddel er et almindeligt husholdningsrengøringsmiddel og bruges også almindeligt som pletfjerner eller til desinfektion af overflader, da det er yderst effektivt til at eliminere forskellige typer bakterier og vira. Den har en gul eller grønlig farve, og den blegemiddelkemiske formel er NaClO. Blegemiddel er kemisk kendt som natriumhypochlorit.
Det pH af blegemiddel er ca. 11, en stærkt alkalisk eller basisk opløsning. Placeret på rødt lakmuspapir bliver det blåt. Det blå lakmuspapir skifter ikke farve. Med pH-papiret bliver blegemiddel farven violet, hvilket indikerer en stærk alkalisk opløsning.
Mens det er en almindelig husholdningsrengøringsmiddel, skal koncentreret blegemiddel håndteres sikkert. Øjen- og hudbeskyttelse anbefales for at undgå eksponering af huden, og et godt ventileret område vil undgå dannelse af damp, der kan forårsage øjen- og åndedrætsirritation.