Temperatur er en af de vigtigste fysiske variabler, der bruges til at kontrollere fysiske, biologiske og kemiske eksperimenter. Et almindeligt krav i et laboratorieeksperiment er behovet for at opvarme en prøve. Flere udstyr kan gøre dette, herunder Bunsen-brænder, laboratorieovn, varmeplade og inkubator.
Bunsen-brænderen er et af de mest kendte stykker laboratorieudstyr, der findes i skoleforskningslaboratorier. Den består af et blandingsrør, der bruges til at generere en blanding af gas og luft. Når den er tændt, kan intensiteten af flammen varieres ved at åbne eller lukke et justerbart lufthul. Bunsenbrændere bruges typisk til opvarmning af bæger af væske for at fremkalde kemiske reaktioner. Bunsenbrændere udgør også ulemper: De kan ikke kontrollere temperaturen så nøjagtigt som elektroniske varmeapparater, og brug af åben ild kan være farligt.
Du bruger en laboratorieovn til at opvarme prøver (normalt faste stoffer) til en indstillet temperatur i en given tid i et lukket miljø. Enhederne bruges på tværs af de videnskabelige discipliner til udglødning, tørring og sterilisering. I modsætning til standardovne tilbyder laboratorieovne nøjagtighed og ensartethed ved indstillede temperaturer. Laboratorieovne er designet til at sikre, at hvert punkt i enheden er ved den ønskede temperatur.
Kogeplader er enkle elektriske apparater, der bruges til at opvarme prøver i luften. De består af en varmeplade og et antal kontrolelementer til ændring af temperaturen. Varmeplader anvendes generelt, når den ønskede temperatur er over 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit) og anses for at være meget sikrere end åben ildvarmer som Bunsen-brændere.
Du bruger en laboratorieinkubator til at opvarme en biologisk prøve til en indstillet temperatur, som normalt er indstillet til at optimere væksten af den biologiske prøve. To hovedtyper af inkubatorer inkluderer gas- og mikrobiologiske inkubatorer. Gasinkubatoren er en forseglet ovnlignende enhed, der pumper en indstillet koncentration af kuldioxid ind i inkubationsrummet. Dette muliggør kontrol af fugtighed og pH samt temperatur. En mikrobiologisk inkubator injicerer ikke gas ind i inkubationsrummet og er i det væsentlige en laboratorieovn, der arbejder mellem 5 og 70 grader Celsius (41 til 158 grader Fahrenheit). Dette gør dem nyttige til vækst og opbevaring af bakteriekulturer, der ikke kræver specifikke fugtigheds- og pH-betingelser.