Elementer, der findes i husholdningsartikler

Millioner af mennesker bruger husholdningsprodukter hver dag til rengøring, skønhedsregimer, madlavning og medicinske formål. Disse er så almindelige og tilgængelige, at de fleste forbrugere ikke engang tænker på de stoffer, der udgør produkterne. En kontrol af det periodiske system med elementer afslører interessant information om disse ting, vi tager for givet hver dag.

Atomnummer 12 hører til magnesium, som forekommer naturligt i klorofyl, da sollys omdannes til sukker af planter. Det er et hvidligt metal, stabilt i luften, men reaktivt over for kogende vand. Når det engang er brugt som en komponent af fotografering og teaterbelysning, bruges det nu i legeringer til at give objekter styrke uden at tilføje masse. Forbindelser med magnesium bruges til at fremstille husholdningsprodukter såsom farvestoffer, medicin, cement og i fremstillingsprocesserne for bomuldsprodukter.

Kulstof er atomnummer 6 og har to almindelige krystallinske former. En form producerer diamanter, det hårdeste stof, der er kendt. Dette sker, når atomerne er symmetrisk arrangeret. De reagerer meget sjældent med kemikalier. Den anden form, grafit, bruges ofte i blyblyanter. Det er et blødt, ledende stof, der dannes, når atomerne er lagdelt. Der er også en ikke-krystallinsk form for kulstof i kul, og kulstof- og jernlegeringer producerer stål.

Atomnummer 28 angiver nikkel, et skinnende sølvmetal med en let gylden nuance. Elementet rygtes at være opkaldt efter en mytologisk væsen, som middelalderlige tyske kobberminearbejdere beskyldte for mangel på kobbermalm i deres udvindinger. Nikkel er stærk og bruges derfor i husholdningsprodukter som:

• køkkengrej
  
• bestik
  
• dræn
  
• bestik
  
• køkkenredskaber
  
• vandhaner

Mange slags smykker er lavet af nikkel-sølv, en nikkel-kobber-zink legering.

Det metalliske element natrium er atomnummer 11, og det er vigtigt for menneskers og dyrs liv. Det skinnende sølvmetal er en komponent af elektrolytter og muliggør transmission af nerveimpulser i kroppen. Natrium findes let i almindeligt bordsalt og bruges i orale rehydratiseringsdrikke og bagepulver. Det er også det stof, der findes i de fleste ildslukkere. Natriumforbindelser anvendes til fremstilling af sæbe, papir og glas.

Atomnummer 47 er sølv, et metalelement, der har været brugt i tusinder af år. Sølvminer producerer det hvide metal, som i sin reneste form er blødt og smidigt. Almindelige husholdningsprodukter, der indeholder sølv, er spejle, smykker, mønter og bestik, og det bruges som leder i elektrisk arbejde. Det findes også i nogle antibakterielle produkter og antibiotika, samt sølv-cadmium batterier.