Natriumbicarbonat udskilles i bugspytkirtlen for at hjælpe med fordøjelsen. Denne forbindelse hjælper med at neutralisere mavesyre genereret under fordøjelsesprocessen og nedbryder visse enzymer. Natriumbicarbonatniveauer i kroppen skal hverken være for lave eller for høje for at fordøjelsen kan fortsætte normalt, og fordøjelseskanalen forbliver sund.
Natriumbicarbonat er en svag base. Dette betyder, at det kan neutralisere syrer, men den kemiske reaktion er ikke særlig stærk eller svær. Sikkerhedsdatabladet for natriumbicarbonat siger, at det kan være giftigt i meget store doser, men generelt er sikkert til forbrug. Ifølge State University of New York er natriumbicarbonatsekretion i kroppen nødvendig for at neutralisere mavesyre under fordøjelsesprocessen.
Natriumbicarbonat udskilles i bugspytkirtlen. Ifølge State University of New York findes det i bugspytkirteljuicer sammen med flere enzymer, der bruges til at fordøje proteiner.
Natriumbicarbonat neutraliserer mavesyre. Mavesyre dannes i maven og bruges til at nedbryde mad, når den kommer ind i maven. Overskydende mavesyre i kroppen kan forårsage mavesår.
Hvis bugspytkirtlen ikke producerer nok natriumbicarbonat, forbliver gastrisk syre i systemet. Denne tilstand kan korrigeres ved at afstå fra at spise krydret eller alt for sur mad samt drikke alkohol. Overskydende gastrisk syre kan også neutraliseres ved at tage natriumbicarbonattilskud.
I henhold til sikkerhedsarket om natriumbicarbonat kan store mængder natriumbicarbonat i systemet forårsage oppustethed, kvalme, tørst og betændelse i mavesystemet. Overdreven sekretion af natriumbicarbonat fører også til utilstrækkelige niveauer af mavesyre i maven, hvilket kan forårsage forkert fordøjelse.