Ædelsten er fantastiske produkter fra den naturlige verden, så det er fristende at ønske at udforske ædelsten ud over deres anvendelser i smykker. Mange videnskabelige eksperimenter med ædelsten fokuserer på deres observerbare fysiske egenskaber, og hvordan ædelsten reagerer på lys, varme og endda stråling. Gemologer og juvelerer bruger disse eksperimenter til at karakterisere og identificere ædelsten.
Undersøgelse af farve og gennemsigtighed
Farve er en vigtig metode for eksperter til at identificere ædelsten. Nogle sten, såsom granat, forekommer aldrig i blåt, så du kan bruge eliminationsprocessen til at indsnævre en liste over muligheder. Ud over den grundlæggende farve, du ser, kan du beskrive ædelsten med hensyn til mætning eller intensiteten af deres nuance eller lysets eller mørkets farve. Nogle ædelsten har særlige optiske fænomener, der er specifikke for deres mineralarter - opal har for eksempel et særpræg af pletter og et farvespil. Ædelsten har også en vis grad af gennemsigtighed eller den mængde lys, der passerer gennem stenen, hvilket hjælper med deres identifikation. Mens de fleste ædelsten er gennemsigtige, kan de også være halvgennemsigtige eller uigennemsigtige. Når du skinner et fokuseret lys på en ædelsten, vil det vise gennemsigtighed, hvis det meste af lyset går igennem det; hvis intet lys skinner igennem, er ædelstenen uigennemsigtig.
Hårdhedstest
En anden populær måde at identificere ædelsten på er gennem hårdhedstest, også kaldet ridsetest. Hårdhed måles med Mohs-skalaen af hårdhed oprettet i 1812 af mineralog Friedrich Mohs. Disse eksperimenter involverer at ridse en ædelsten med en anden af kendt hårdhed. Når du ser en sten ridse overfladen på et andet mineral med en hårdhed på 5,0, ved du, at den første sten har en hårdhed over 5.0. Gentagne ridsetest med andre kendte mineraler hjælper dig med at indsnævre den nøjagtige hårdhed af den sten, du er testning.
Ædelsten behandlinger
Nogle juvelerer behandler ædelsten for at ændre deres farve eller for at få sten af lavere kvalitet til at se mere tiltalende ud. To almindelige former for ædelstenbehandlinger er varme og bestråling. Du kender måske akvamarin som en blå sten, men det er naturligvis en kombination af gule og blå jernurenheder, der gør den grøn. Opvarmning af disse sten eliminerer det gule, så du ender med en blå sten. Varmebehandlinger finder sted i ovne ved temperaturer mellem 200 og 2000 grader Celsius. Bestråling henviser til brugen af elektromagnetisk stråling til at ændre en ædelstens farve. Brun eller gule diamanter kan bestråles til grønne, blå, lyserøde eller brune nuancer, og lyserød turmalin bliver rød efter bestråling. Juvelerer og gemologer undersøger varme- og bestrålingsbehandlinger for at observere temperaturens indvirkning på en perles farve.
Elektriske og magnetiske evner
Nogle ædelsten har elektriske eller magnetiske evner; da disse egenskaber ikke er normen, kan det være meget vigtigt at identificere at finde en ædelsten, der har disse egenskaber. Elektroledningsevne eller evnen til at lede elektricitet er almindeligt for metalliske mineraler som guld eller sølv, men de fleste ædelsten har ikke denne evne. Undtagelsen er den blå diamant, som er i stand til at lede elektricitet. Andre perler, såsom hæmatit, har meget svage, men nuværende magnetiske egenskaber.
