To typer hydrotermiske aflejringer

Hydrotermiske aflejringer er kombinationer af sten- og metalmalm, der opstår, når vand med en betydelig mængde saltvand eller en saltkomponent kommer i kontakt med en varmekilde, såsom magma. Tilstedeværelsen af ​​salt i vandet og en betydelig mængde metaller eller mineraler kræves for at der kan dannes hydrotermiske aflejringer. Disse aflejringer er opdelt i tre klasser - hypotermisk, mesotermisk og epithermal - og kan yderligere klassificeres efter, om malm dannes ved erstatning eller ved at udfylde åbne rum i klipper.

For at der kan dannes hydrotermiske aflejringer, skal fire betingelser være opfyldt: tilstedeværelse af saltvand, varmt vand med et højt mineralindhold, tilstedeværelse af åbninger i sten for at gøre det muligt at flytte løsninger, tilgængelighed af et deponeringssted og en kemisk reaktion for at foretage aflejringen forekomme. Magma er den mest almindelige varmekilde, men metamorfe, meteoriske eller marine forhold kan også muliggøre en tilstrækkelig temperaturstigning til, at disse aflejringer dannes. Hydrotermiske aflejringer kan dannes i enhver type sten, hvor aflejring er påvirket af lokal klippedannelse. Den endelige sammensætning af aflejringerne afhænger af reaktionen mellem de brinyopløsninger og de klipper, som de kommer i kontakt med.

Rent vand er aldrig involveret i hydrotermisk dannelse, men skal indeholde saltvand. Disse saltlage er dog forskellige end havvand, da de er i stand til at opløse og transportere metaller som guld og sølv. Saltvand, især dem, der er sammensat af natrium og calcium, er også effektive opløsningsmidler af sulfid- og oxidmineraler. De indeholder ofte magnesium- og kaliumsalte og en lille mængde mange andre grundstoffer. Koncentrationer spænder fra et par procent af opløste faste stoffer efter vægt til så meget som 50 procent.

Disse aflejringer er kendetegnet ved både udskiftnings- og åbent rumstrukturer, hvoraf sidstnævnte er mere almindelig på lavere dybder. Skarpere kontakt med indfødte klipper, som er magtfulde, sedimentære eller metamorfe, er også almindelig. De mest almindelige mineraler er chalcopyrit, bornit, enargit, tetrahedrit, sphalerit og galena. Uædle metaller er normalt bly, zink og kobber.

Også kendt som lavvandsaflejringer, er denne type ofte forbundet med varme kilder og gejsere, hvilket gør dem til den mest kendte type hydrotermiske aflejringer. Fyldning af åbent rum, der er karakteriseret ved skorpedannelse, kæmning og symmetriske bånd, er den mest almindelige form for formation. En bred vifte af malme findes i disse aflejringer, mest almindeligt guld- og sulfidmalme såsom kobber, zinkbly, molybdæn, vismut, nikkel, cobalt, antimon og kviksølv. Mineraler forbundet i disse årer inkluderer kvarts, calcit, fluorit, barit, chalcedon, rhodochrosit og dolomit.