Havkat og Tilapia - det almindelige navn for flere arter af Cichlid - er husstandsnavne for mange mennesker, især dem der ejer kæledyrsfisk. De fleste hjemmeakvarier indeholder mindst en type havkat (normalt en blidmodig Plecostomus), mens Cichlid er populær avlsfisk og inkluderer angelfish, dværgcichlider, diskus og de vildtlevende Oscar. Havkat og Tilapia er ganske klart ikke-relaterede, men deres udseende er kun en af mange grundlæggende forskelle mellem dem.
Fysiske egenskaber
Det ville være umuligt at forveksle den skaleløse havkat med en Tilapia. Den cylindrisk formede havkat har whisker-lignende barbels (deraf dens almindelige navn) og en flad underbuge, som er anatomisk signifikant, da den i de fleste tilfælde er en bundføder. De fleste havkat har små øjne og en mund, der er egnet til at suge. Tilapia har derimod en dyb krop med en lang rygfinne og proportionale træk. I modsætning til havkat har Tilapia ingen særligt usædvanlige fysiske egenskaber.
Reproduktion
Som hulrumsnester vil en mandlig havkat opsøge et mørkt, skjult område, der skal rengøres, før det gyder med en kvinde. Når æggene er lagt, jagter hanen hunnen af og beskytter reden for at sikre, at yngel klækkes sikkert. Selv da forlader den ikke og venter til det sidste af dets afkom er gået, hvilket normalt tager et par dage. Tilapia reproducerer forskelligt: hannen graver en rede i bunden af en dam eller flod og parrer sig med flere hunner. Når de har gydt, befrugter hanen æggene, som derefter inkuberes i hunnens mund, indtil de klækkes.
Klassifikation
Havkat tilhører ordenen Siluriformes og superordren Ostariophysi, som er karakteriseret ved tilstedeværelsen i de fleste af dens medlemmer af en svømmeblære, hvilket hjælper havkat med at opretholde sin opdrift. Tilapia tilhører derimod Cichlidae-familien af Perciformes-ordenen (hvilket betyder aborre-lignende), der er kendetegnet ved den spiny rygfinne, der er så karakteristisk for Tilapia.
Habitat og rækkevidde
Tilapia er hjemmehørende i Afrika, selvom det nu er den næstmest opdrættede ferskvandsfisk i verden efter Carp. Det tåler ikke koldt vand, hvilket har vist sig at være et alvorligt problem for kommerciel kultur. Dette har imidlertid også forhindret det i at blive for invasivt ud over dets naturlige habitat. Til sammenligning har havkat gjort ethvert kontinent til sit hjem på et tidspunkt undtagen muligvis Antarktis, og det tåler meget køligere vand end Tilapia. Det har også mere potentiale end Tilapia til at blive et fremmed skadedyr, et eksempel er i ferskvandene i Florida.
