Eksotiske, forskelligartede og vilde, verdens regnskove strækker sig fra nord til syd over hele jorden. Regnskovbiomet nærer tusinder af planter og dyr, der findes ingen andre steder på denne planet og giver mange af vores væsentlige ting for livet. Den moderne civilisations fremskridt har bragt en stigende procentdel af verdens regnskove i fare. Her er 10 interessante fakta om den tropiske regnskov.
1. Størrelse og placering
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Regnskove dækker mindre end to procent af Jordens samlede overflade ifølge The Nature Conservancy, men de er hjemsted for halvtreds procent af jordens planter og dyr. Dette skyldes delvis de ideelle klimatiske forhold med varme og fugt til plantevækst. Tropiske regnskove findes i Syd- og Mellemamerika, Sydøstasien, Afrika, Sydindien og Nordøst-Australien.
2. Medicin
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Tropiske regnskove har givet os vigtige kemikalier til behandling eller helbredelse af flere forskellige medicinske tilstande, herunder betændelse, gigt, diabetes, muskelspændinger, kirurgiske komplikationer, malaria, hjertesygdomme, hudsygdomme, gigt, glaukom, kræft og hundredvis af andre sygdomme. Næsten 121 receptpligtige lægemidler, der sælges over hele verden, kommer fra tropiske regnskovsafledte kilder, og 25% af vestlige lægemidler stammer fra regnskovsingredienser; alligevel er mindre end 1% af disse tropiske træer og planter blevet testet af forskere.
3. Termostat
•••Ryan McVay / Photodisc / Getty Images
Regnskove fungerer som verdens termostat ved at regulere temperaturer og vejrmønstre, absorbere kuldioxid fra luften, lagre kulstof og give os ilt. De er et af verdens primære kulstofreservoirer og hjælper med at stoppe udledningen af drivhusgasser, hvilket kan forhindre en enorm mængde kulstof i at blive frigivet i atmosfæren.
4. Mad
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Mindst 80% af den udviklede verdens diæt stammer fra den tropiske regnskov. Dens gaver til verden inkluderer frugter som avocadoer, kokosnødder, figner, appelsiner, citroner, grapefrugt, bananer, guavaer, ananas, mango og tomater. Det har også leveret grøntsager inklusive majs, kartofler, vinter squash og yams; krydderier som sort peber, cayenne, chokolade, kanel, nelliker, ingefær, sukkerrør, tumeric, kaffe og vanilje og nødder inklusive paranødder og cashewnødder.
5. Ækvatorialt klima
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Den tropiske regnskov har et meget konstant klima og er meget våd med mellem 1500 og 2500 millimeter regn hvert år. De oplever nedbør næsten hver dag, og der er ingen tør sæson. Den tropiske regnskovstemperatur er omkring 86 til 95 grader Fahrenheit om dagen, og om natten falder den til ca. 68 til 77 grader Fahrenheit. Der er ringe eller ingen forskel mellem de varmeste og koldeste måneder, og den relative fugtighed er høj året rundt.
6. Lag
•••Ryan McVay / Lifesize / Getty Images
Regnskove består af et system af lag kendt som det overhistoriske / fremvoksende lag, baldakin, understory og skovbund. Disse lag påvirker mængden af sollys og regn, der når planter lavere i skoven. Overstory modtager sollys rundt om. Baldakinen modtager sollys, ligesom understory, men understory får mindre. Skovbunden modtager overhovedet meget lidt sollys. Lagene er ofte så tykke, at det kan tage 10 minutter for regn at nå skovbunden.
7. Nedbrydning
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ting nedbrydes ca. 10 gange hurtigere i tropiske regnskove end i andre biomer. Gulvet har et tyndt lag af blade, frø eller frugter og grene, der falder ned fra træerne, og det hele nedbrydes hurtigt, og nyt materiale træder i stedet.
8. Mennesker
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
De fleste af verdens regnskove er befolket af indfødte. Dette er mennesker, der har boet der i tusinder af år og lever af landet og er afhængige af regnskoven for at overleve. Nogle mennesker bor steder, man kun kan komme til med båd. De spiser, hvad regnskoven producerer, og praktiserer skiftende dyrkning.
9. Planter
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Cirka halvdelen af verdens plantearter findes i regnskoven. Fordi det er varmt og det regner hele året, forbliver skovene grønne. Træer mister deres blade og vokser straks nye. Regnskoven er hjemsted for mange planter: lianer, bregner, orkideer og mange slags tropiske træer. Nogle planter, der vokser i den tropiske regnskov, er gummitræet og palmetræet.
10. Dyr og andre arter
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Fisk, krybdyr, fugle og insekter lever også i regnskoven og dens floder. Planter og dyr har brug for hinanden for at overleve i regnskovsystemet. Insekterne bestøver blomster, som dyr får mad fra, og frøene fra træer tages ofte af andre dyr og fugle og falder i fjerne områder, hvor de dyrker nye planter. Nogle af de mere populære dyr, der lever i den tropiske regnskov, er toucan, brølaber, piranha og gorilla.