Risplanten (Oryza-arter) er en af de vigtigste kornafgrøder i verden og er blevet dyrket siden oldtiden. Potentielt halvdelen af verdens befolkning bruger ris som deres vigtigste fødekilde, ifølge Purdue University. Risplanter ligner andre græsser og korn som havre og hvede, bortset fra at de vokser i stående vand eller i meget våd jord. De er flerårige og vil fortsætte med at vokse, så længe de ikke fryser, men normalt behandles som en årlig fødevareproduktion.
Risplanter har et fibrøst rodsystem bestående af en masse hårlignende rødder, der forankrer det i den mudrede jord, der normalt oversvømmes med 4 til 8 tommer vand. Disse spire fra knudepunkter langs stammen både under jorden og over overfladen. Fine rødder absorberer vand og næringsstoffer fra den omgivende jord og vand.
Den hule rørlignende stamme af risplanten er dens hovedstruktur og kan være 20 tommer til 6 fod høj afhængigt af sorten. Stængler ligner strå og har knudepunkter tættere på hinanden ved bunden og længere væk fra hinanden mod toppen. Hver plante har en central stilk kaldet en primær styrestang. Så mange som 50, men normalt mindre end et dusin sekundære styrestænger, spire fra de laveste knudepunkter på den primære styrestang. Dette danner en tæt klump. Planten spreder sig, når nye jordbearbejdere vokser fra de ældre basale knudepunkter. Et enkelt frø udvikler typisk seks eller syv fræsere på en sæson.
Risplantens blade spire fra knudepunkterne langs stammen. De er lange og båndlignende med udtalt vener, hvilket er typisk for græs. Den nederste del af bladet, kaldet skeden, klæber sig til stammen. Skeden beskytter de uudviklede knopper mellem bladet og stilken. Bladers primære funktion er at producere mad til planten ved at omdanne sollys, vand og kuldioxid til enkle sukkerarter, som planten kan bruge.
Blomsterne på risplanten spirer fra toppen af styrestængerne i klynger kaldet panicles eller flerforgrenede blomsterstængler. Hver gren har flere mindre grene kaldet spikelets, hver med en blomst. En panicle er normalt ca. 4 til 10 inches lang og kan indeholde 75 til 150 eller endda flere spikelets afhængigt af sorten. Panikerne holdes enten buede i en vinkel eller nikker snarere end oprejst som andre græs. Blomsterne bestøves af vinden.
Risplantens frø er det korn, som planten dyrkes for. Det tager cirka 35 dage at modne, når blomsterne er bestøvet. Når de er modne, høstes og tørres frøene. Som de fleste korn skal frøene tærskes for at fjerne skrogene. I moderne vestlige kulturer gøres dette mekanisk. I fattigere lande gøres dette ved at skære eller bundte stilkene sammen og slå dem i trug manuelt.