Sådan klassificeres vindhastigheder

Vind, en af ​​de grundlæggende egenskaber ved Jordens atmosfære, er den vandrette bevægelse af luft langs trykgradienter. Det kan manifestere sig som en beroligende, kærtegnende brise eller en rasende, dødelig tyfon. I tusinder af år har mennesker - især dem, der tager til det åbne hav eller opholder sig i områder, der er udsat for alvorlige storme - undersøgt vindens opførsel. Dagens meteorologer bruger en række standardiserede skalaer til at bedømme dem.

En meget anvendt og formaliseret måling for grundlæggende vindhastighed er Beaufort-skalaen, opkaldt efter Francis Beaufort, en admiral for den britiske flåde. Denne reference matcher estimerede vindhastigheder med observerbare fænomener som kastede baldakiner og havhvidehætter. Mens Beaufort etablerede sin skala i begyndelsen af ​​1800'erne, skylder det meget ældre konventioner og har udviklet sig gennem tiden til ikke kun at blive brugt til søs - som Beaufort etablerede det - men også på land.

Beaufort-skalaen satser vind i 13 kategorier, fra nul til 12. Disse koder matcher beskrivende etiketter, der varierer lidt mellem kilderne. For at øge vindhastigheden fra mindre end 1 kilometer i timen (mindre end 1 mph) til mere end 120 km / t (75 mph) er disse (0) "rolige"; (1) “let luft” (2) “let brise”; (3) “blid brise”; (4) “moderat brise”; (5) “frisk brise”; (6) “stærk brise”; (7) "moderat kuling" eller "nær kuling" (8) "frisk kuling" eller simpelthen "kuling" (9) "stærk kuling" eller "kraftig kuling" (10) "hel kulde" eller "storm"; (11) "storm" eller "voldsom storm" og (12) "orkan." Disse kategorier reflekterer dets oprindelige brug af søfolk og svarer også til bølgehøjder: fra nul til 14 meter (45 fod) eller højere.

Beaufort-skalaen er nyttig, fordi den desuden indeholder beskrivelser af standardiserede observerbare fænomener, der antyder en tilsvarende vindhastighedskategori. For eksempel, under "rolige" forhold, stiger en røgfugl lige op, og træblade er stadig. Under en ”stærk brise” bevæger sig store trægrene, telefonledninger fløjter, og der dannes tunge bølger på vandområder. En ”hel kulde” oprører træer, beskæftiger sig med betydelige strukturelle skader og pisker op i høje bølger med krøller.

Meteorologer bruger andre vindhastighedsklassifikationer til at måle udviklingen af ​​verdens hårdeste storme, orkaner og tornadoer. Den Enhanced Fujita-skala, der blev brugt i Nordamerika og opkaldt efter den førende tunge stormekspert T. Theodore Fujita, vurderer tornados styrke i seks kategorier, EF0 til EF5, ved at estimere vindhastighed fra observerbar skade. Tornadoens tophastighed - mere voldsom end nogen anden storm - er ukendt på grund af vanskelighederne med succes at anvende vejrinstrumenter i uforudsigelige og destruktive drejninger; EF5-skalaen antyder vinde, der overstiger 322 km / t. En lignende metric, Saffir-Simpson orkanvindskalaen, vurderer tropiske cykloner. En orkan i kategori 1 hyler ved 119 til 153 km / t (74-95 mph), mens et kategori 5-monster har vedvarende vind på 252 km / t (157 mph) eller mere.