Forureningseffekter er ikke begrænset til miljøet. Potentialet for skade på historiske monumenter er allerede realiseret. Nogle skader som f.eks. Vind eller regn er uundgåelige. Forurening bidrager dog med yderligere risikofaktorer, der kan øge ødelæggelsesniveauet. Virkningerne kan være mindre, f.eks. En mørk overflade af monumenter på grund af støv. Andre påvirkninger kan have permanente konsekvenser.
Betydning
•••Svetlana Larina / iStock / Getty Images
Forurening påvirker negativt historiske monumenter og bygninger rundt om i verden, fra Akropolis i Grækenland til Amerikas eget Lincoln Memorial. Truslen er i fare for at miste disse uerstattelige strukturer for evigt. Mange af disse monumenter har kulturel og æstetisk værdi, der ligger uden for prisen.
Syreregn
•••Radist / iStock / Getty Images
En af de mere destruktive former for forurening er sur regn. Sur regn opstår, når fossile brændstoffer, der indeholder svovldioxid, kombineres med fugt i luften for at danne sur nedbør. Når sur regn falder på historiske monumenter af kalksten eller marmor, finder en kemisk reaktion sted, som har en ætsende virkning på disse strukturer. Reaktionen opløser materialet, hvilket fører til permanent skade.
Global opvarmning
•••Top Photo Corporation / Top Photo Group / Getty Images
Ifølge National Climatic Data Center er de globale temperaturer steget i det sidste århundrede med en hastighed på 0,11 grader Fahrenheit pr. Årti. Bekymringen for historiske monumenter ligger i temperaturpåvirkningen på kemien. Varme fungerer som en katalysator, hvilket fremskynder hastigheden af kemiske reaktioner. Historiske monuments skæbne bliver mere usikre, og haster med at tage handling øges. Global opvarmning opstår, når drivhusgasser såsom kuldioxid fælder strålevarme på jordens overflade, hvilket får temperaturen til at stige.
Bidragende faktorer
•••aomprod / iStock / Getty Images
Andre faktorer bidrager til antallet af skader på historiske monumenter. En stigning i fugtighed giver det nødvendige miljø for ætsende kemiske reaktioner i fravær af regn. Ligeledes kan ændringer i solstråling midlertidigt hæve temperaturerne på overfladen af monumenter og efterligne virkningerne af global opvarmning på et bestemt sted.
Forebyggelse / løsning
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Heldigvis er niveauet af atmosfærisk svovldioxid faldet i de senere år og mildner nogle virkninger af forurening på historiske monumenter. Ifølge US Environmental Protection Agency (EPA) så USA mere end 70 procent reduktion i disse niveauer fra 1980 til 2008. Andre løsninger, såsom begrænsning af køretøjstrafik nær historiske monumenter, kan også mindske påvirkningen af forurening. En undersøgelse fra 1995 i tidsskriftet "Science of the Total Environment" fandt, at sådanne foranstaltninger gav en økonomisk såvel som en pålidelig måde at begrænse forurening på Titusbuen i Rom.