En regnskov kan opdeles i tre hovedlag. Øverst understøtter baldakinen den største tæthed i livet, fra palmer til farvestrålende papegøjer. Nederst er skovbunden, der får lidt solskin. Mellem disse to er det understory lag, som har et økosystem, der konkurrerer med de andre lag.
Understory Habitat
Regnskove modtager mindst 100 tommer regn hvert år. Uanset om det er tropisk eller tempereret, kan baldakintræer strække sig 40 fod med grene, der kun vokser nær trætoppene for at modtage så meget sollys som muligt. På grund af det tykke baldakinlag er understory relativt svagt og mørkt. Luften er stille, og kun et stærkere vindstød kruser igennem. Og hvis du stod blandt understory træer under en regnvejr, ville det tage noget tid, før du følte de første par regndråber. Baldakinelaget blokerer meget af de 100 tommer regn på trods af regnskovens hyppige og tunge regnskyl.
Understory Plants
Understory planter har udviklet sig til at leve med mindre sollys og færre næringsstoffer end deres baldakin kolleger. De vokser større, bredere blade for at fange sollys eller vand, der siver ned. Blomsterne er mindre og lysere og vokser ikke altid i slutningen af en plantes grene. I stedet for at hjælpe bestøvning kan planter dyrke deres blomster på deres stilk eller stamme for at tiltrække større opmærksomhed. Mange af blomsterne, som ingefær og passionblomster, er meget farvestrålende. Disse tilpasninger kommer endda ned for at lugte: "Blomster bestøvet af hawkmoths har for eksempel en tung, sød duft, mens de bestøvet af flagermus har en kødfuld, svedig lugt, "Smithsonian Tropical Research Institute siger. Mange planter, som orkideer og bromeliaer, er epifytter, der trækker deres vand og næringsstoffer fra luften.
Understory Animals
Ligesom planter har mange underdyr specielle tilpasninger for at leve der. Tag for eksempel jaguaren. Jaguaren tilbringer en stor del af sit liv i underjordiske grene og venter og ser på, at byttet videregiver skovbunden nedenunder og for at klatre med lethed har jaguaren bryst-, skulder- og rygmuskler til at konkurrere med enhver anden stor kat. Jaguars farve camouflerer dette store rovdyr. Eller se på træfrøen, som bruger sugekoplignende tæer til at rejse gennem undergrundens mørke, fugtige og fugtige miljø, da baldakinboeren vandrer lodret for at lægge æg, hvor haletudser kan falde i damme på skoven etage. Insekter, herunder myg, udgør en stor del af befolkningen i undergrunden. Amfibier trives i det varme og fugtige miljø.
Lav og mos
Planter og træstammer i undergrunden kan have en lyseblå eller en havgrøn plaster på sig. Lichens føles som en fisks skalaer eller måske slimede eller ru, hvis du kørte din hånd over den. Lichens deler et symbiotisk forhold til deres vært og arbejder som kvælstofbindere, mens de modtager de nødvendige fotosyntetiske materialer til at leve. Mos trækker også fugt og næringsstoffer fra luften.
