Salamandere og firben ser ofte ud, men faktisk er salamandere padder, og firben er krybdyr. Et par træk skal hjælpe dig med at skelne mellem disse to grupper af herpetiles.
Bestem habitat. Salamandere plejede at blive kaldt ild firben, fordi de ofte blev set klatre ud af træstammer, der blev placeret på en ild. Folk troede, at ilden genererede salamandere, men de beboede simpelthen de kølige fugtige træstammer og forsøgte at flygte, da de blev antændt. Fordi salamandere er padder, kræver de fugtige forhold (hvis ikke kun vand) at leve i. De kan findes under blade i skoven eller under klipper i en strøm. Firben er tilpasset til varmere klimaer og kan være næsten uafhængige af vand og leve i ørkenen. De findes ofte i solen.
Overvej forskelle i morfologi. Mens salamandere og firben ved første øjekast ser ens ud, er der mange forskelle. Salamanderhud er glat og fugtig og uden skalaer. De har stumpede tæer, der har en begrænset evne til at regenerere, når de adskilles. Firben besidder hud, der er tør og skællende, ligesom en slange. Deres tæer er længere og kan bruges til klatring.
Find ud af avl. Salamandere har æg uden skaller og skal lægge dem i et fugtigt miljø. Mange salamanderæg skal faktisk være helt nedsænket, for når larverne klækkes, har de gæller og er afhængige af vand. Disse akvatiske salamandere gennemgår metamorfose ligesom frøer gør. Firbenæg har skaller, og deres reder er typisk i sandet. Efter klækning er unge firben simpelthen små versioner af deres forældre uden metamorfose nødvendig.
Analyser størrelse. Mens der er nogle padder, der kan nå længder på omkring 6 fod, er dette ikke normalt. Derfor er meget store firbenlignende dyr sandsynligvis firben.
