Faktorer, der påvirker økosystemet

Økosystemer er dynamiske. Forandring sker konstant for at tilpasse sig stress og tryk i en proces kaldet økologisk succession. Over tid når økosystemer en tilstand af stabilitet eller klimaks. Imidlertid testes denne stabilitet konstant. Levende og ikke-levende faktorer kan påvirke økosystemerne. Menneskelige aktiviteter som urbanisering og udvikling kan angribe eller ødelægge økosystemer. Ekstreme vejrforhold som oversvømmelse eller tørke kan udfordre et økosystems evne til at tilpasse sig.

Et økosystem er et naturligt system til energiproduktion og næringsstofgenerering, der inkluderer alle livsformer, der fungerer med de ikke-levende komponenter som en enhed. Tre komponenter udgør et økosystem: producenterne, forbrugerne og det abiotiske eller ikke-levende stof. Alle økosystemer fungerer med disse komponenter. Producenter er planterne i et samfund. Ved at fange lysenergi fra solen producerer planter mad og frigiver ilt i luften. Forbrugere bruger fødevareplanterne producerer og nedbryder dem til genbrug med systemet. Abiotiske elementer inkluderer inaktivt eller dødt organisk stof, der giver den underliggende struktur for samfundet.

Typerne af økosystemer kan klassificeres i brede kategorier af græsarealer, ørkener, skove, tundraer, ferskvand og marine økosystemer. Inden for hver bred klasse findes mere veldefinerede systemer. For eksempel kan græsarealer yderligere opdeles i højgræs, blandet græs og kortgræsprærier. Skove omfatter nåletræer, tempererede og tropiske skove, som hver især kan klassificeres yderligere opdelt på baggrund af andre faktorer, herunder jord og klima. Lad os se på tempererede skove og faktorer, der påvirker det.

Forstyrrelse kan komme fra naturlig eller menneskelig forstyrrelse. Det meste af en skovs masse er over jorden, hvilket gør den sårbar over for eksterne faktorer. Vind- og vejrskader kan være særligt hårde på syge eller svækkede træer. Dyreskader og insektsangreb kan ændre samfundets struktur, hvis planter ikke kan tilpasse sig. Brand forårsaget af lyn kan ændre skovens sammensætning ved at begunstige arter, der er brandsikre.

Ingen faktorer kan påvirke skoven mere radikalt eller hurtigt end mennesker. Ifølge National Wildlife Federation uddøres 100 arter af planter og dyr hver dag på grund af skovrydning. Udvikling og dyrkning har påvirket alle større økosystemer. Fragmentering af økosystemer påvirker dyrelivet, hvilket kan forårsage udryddelse af arter, der er afhængige af store habitater.

En anden faktor, der påvirker skovøkosystemet, er selve skoven. Planter og træer kan ændre jordens kemi og påvirke plantebasen. Fyrretræer skaber for eksempel sur jord, der begrænser de planter, der kan leve på skovbunden. Når træerne modnes, ændrer de baldakinlaget og ændrer dermed jordtemperaturen. Frø, der kræver en højere temperatur, kan muligvis ikke spire.

Mens mennesker har haft den største indvirkning, har andre naturlige faktorer som vejr og ild påvirket økosystemer. Faktorer i selve økosystemet har også drevet forandring ved at ændre samfundets sammensætning. Nøglen til økosystemers overlevelse er evnen til at tilpasse sig. Hvis et økosystem kan opretholde balance, vil det overleve.