En klump af solid sten i hånden - endsige en snedækket top i horisonten - kan virke permanent og uforanderlig, et uforgængeligt jordben. Men ligesom vand eller organisk materiale transformeres klipper konstant.
Temperatur er en væsentlig del af skabelse af sten, modifikation, ødelæggelse og ultimative genfødsel. Og forvitring er det første skridt i nedbrydningen af sten i mindre fragmenter. Denne proces er kritisk for dannelsen af landskaber og mange andre geologiske processer.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Temperatur spiller en central rolle i stensmeltning og rekreation, mens vejrlig bryder store klumper af sten i gradvist mindre.
Temperatur
I jordens kappe afkøles lava, når den stiger og danner faste klipper i vores planets skorpe. Lavaen dannes, når tektoniske plader - de brudte skorpeplader - skubbes ned under hinanden ned i kappen og smelter. På denne måde fortsætter en afbalanceret cyklus af meting, klippedannelse og omsmeltning gennem tiderne.
I dybden danner lava med langsom afkøling grovkornet, vulkansk sten som granit. Fingerkornet sten som basalt opstår, når lava bryder ud eller oser ud til overfladen og køler hurtigt af. I metamorfe klipper ændrer intens varme eller tryk mineralerne i vulkanske eller sedimentære klipper. Metamorfisme kan forekomme i dybden eller på jordens overflade, når et ark lava flyder over og bager andre klipper. (Se referencer.
Forvitring
Forvitring henviser til en gruppe processer, der pulveriserer klipper i mindre fragmenter. Tænk på mekanisk forvitring som stenbrud. Det er resultatet af fysiske kræfter som f.eks. Frysning-tø-cyklus af vand. Vand siver ind i led og brud i fast sten, fryser og ekspanderer. Ekspansionen lægger pres på den omgivende klippe og udvider gradvist revnerne. Når vand og is trænger dybere ind, presser presset til sidst hele plader af sten fra hinanden. Over tid kan frosthandling reducere sten til siltstørrelse.
Kemisk forvitring er en rådnende proces. Det ændrer stenmineraler, når surt vand opløser carbonatsten eller jernmineraler udsættes for ilt og danner rust. Ved biologisk forvitring fremskynder levende organismer processen med nedbrydning af sten. Trærødder, der for eksempel klipper stenbrud, er biologiske agenser for mekanisk forvitring.
Temperatur og vejrudsigt
Temperatur påvirker hastigheden og typen af vejrlig. I høje højder kan kolde natttemperaturer i store dele af året producere ubarmhjertige frysetøningscyklusser. Denne proces forklarer tilstedeværelsen af knuste sten og stenede fragmenter, der strøer bjergtoppe. Og mineralerne i vulkansk sten, der dannes ved de højeste temperaturer og tryk, er de mest sårbare over for kemisk forvitring på jordens overflade.
Forvitring og landformer
Weathering er en stærk billedhugger af landskabsformer. Kemisk forvitring i karbonatklipper skaber noget af planetens mest underlige terræn, karst-topografien af dissekerede huler og vilde søjler. Forklæderne til skurr og talus i bunden af blotte klipper består af fragmenter, der er brudt af klippeflader - mekanisk forvitring - og arrangeret af tyngdekraften i en beslægtet proces kaldet massespild.
Forvitring skaber også våbenskjolde, stakke og bjælker af knust sten kaldet tors, der prikker glat rullende plateauer, som i de gådefulde granit tors i Dartmoor i det sydvestlige England.