Jordskælv, jordskred, vulkanudbrud og naturlige buskebrande påvirker alle de mange forskellige økosystemer på vores planet. Oprindeligt påvirker disse katastrofer den biologiske mangfoldighed i vådområder, skove og kystsystemer ved at forårsage spredning af invasive arter, dødelighed i massearter og tab af habitat. På kort sigt reducerer selekteret nedbrydning af økosystemer skovenes evne til at binde kulstof, hvilket forværrer klimaændringerne. Over tid spiller dog mange typer naturkatastrofer en integreret rolle i foryngelse af det økosystem, som de engang ødelagde.
Tsunami
•••think4photop / iStock / Getty Images
En gang kaldet tidevandsbølger, repræsenterer en tsunami en ekstremt høj bølge af vand, der bevæger sig fra ud til havet mod land. På grund af den enorme mængde vand og energi, der bevæger sig inde i landet, bliver udvidede områder langs kysten straks ødelagt, da disse naturkatastrofer rammer de kystnære økosystemer. Jordskred under vand, jordskælv og vulkanudbrud kan alle forårsage tsunamier ved at fortrænge dem gigantiske bølger, der opretholdes af tyngdekraften, når de bevæger sig mod land med over 800 kilometer pr time. Tsunamier forårsages også, da havbunden pludselig deformeres på grund af tektonisk jordskælvsaktivitet og fortrænger den enorme mængde vand, der ligger over den lodret. Mens de er ude på havet, har tsunamier en lille bølgehøjde, men udvidet bølgelængde på op til 200 kilometer. Højden af disse bølger stiger dog dramatisk, da tsunamien når land, og den deraf følgende skade på kystøkosystemer kan være katastrofal. Da koralrev, mangroveskove og vådområder alle er afhængige af hver for næringsstofforsyninger, vil ødelæggelsen af et i sidste ende påvirke det samlede kystøkosystem. Ødelæggelsen af koralrevfiskpopulationer fører til eliminering af andre arter, der var afhængige af dem som fødekilde, mens de var på land, jorden, der blev udsat for saltsedimentering, bliver infertil, hvilket resulterer i tab af biodiversitet i form af kystskove og det dyreliv, som de understøttet.
Vulkansk aktivitet
•••Ammit / iStock / Getty Images
Udbruddet af vulkaner og efterfølgende lavastrømning har en øjeblikkelig negativ indvirkning på omgivende økosystemer, men gennem processen med den primære arv begynder skovens habitat processen med re-kolonisering næsten med det samme. Mange planter i form af frø og sporer og dyrearter, især insektliv som fårekyllinger og edderkopper, ankommer fra tilstødende områder for at tage ophold. Disse livsformer er specielt tilpasset til at overleve under de svære forhold efter en larvestrømning og spydspidsen efter arvsprocessen. Afkommet fra disse pionerarter ændrer de oprindelige sterile forhold til det punkt, hvor et nyt og normalt mere forskelligartet skovøkosystem har udviklet sig inden for en 150-årig periode.
Skovbrande
•••Paulo Manuel Furtado Pires / iStock / Getty Images
Disse ukontrollerede og voldelige infernoer, der kører med hastigheder på over 20 kilometer i timen, er i stand til at ødelægge alt, hvad der er på deres vej. De perfekte betingelser for skovbrande inkluderer tørke, varme og hyppige tordenvejr. Når disse brande eksisterer, kan de brænde i flere uger og gøre stor skade på det økosystem, de rejser igennem. På trods af den indledende ødelæggelse af levesteder spiller skovbrande en integreret rolle i foryngelse af et økosystem ved at forbruge rådnende materiale, ødelægge syge træer og beslægtet vegetation, skabe betingelser for nye kimplanter at spire og ved at føre næringsstoffer tilbage til skoven etage.