Træer, der vokser i saltvand

Mens der er et antal træer, der tåler noget saltindhold i jorden og over-spray, er der kun en art, mangroven, der faktisk vokser nedsænket i saltvand i meget af sit liv. Mangroven er specielt tilpasset ikke kun til at overleve de dehydratiserende virkninger af salt, men til at trives og spredes. Træer udover mangroven, der har høj tolerance for saltholdighed, inkluderer, men er ikke begrænset til, hestekastanje, aske, honninglyst, sycamore og hæk ahorn, sød tyggegummi og amerikansk kristtorn.

I stand til at filtrere noget salt på rodniveau og noget gennem dets blade er mangrove også i stand til at tolerere et meget højere internt saltindhold. Dens saft kan være op til 10 procent så salt som havvand. De er også i stand til at "trække vejret" og absorbere ilt gennem porelignende linser på deres overjordiske rødder. Dette giver dem mulighed for at trives i anaerob jord, hvor der er mangel på ilt. Deres luftrødder - som, selvom de er over jorden, bruger en del af deres tid nedsænket af højvande - absorberer ikke kun ilt, men er også i stand til at transportere det gennem resten af ​​træet. Selvom mangroven tåler saltholdighed, er den også afhængig af ferskvand for at skylle overskydende salt ud af sit system. Uden skylning af ferskvand ville træerne dø. Regn giver det ferskvand, der er nødvendigt for deres overlevelse.

Med den mest eksponering for saltvand vokser den røde mangrove ud for tropiske kystlinjer såvel som ud for Floridas kyst. Det er en vigtig aktør i det lokale økosystem, der giver mad og ly til mange havdyr samt forhindrer erosion af kystlinjen. I tropiske områder kan den nå 80 fod i højden, men Floridas mangrove er et busket træ, der næppe når 20 fod. Den blomstrer om foråret og producerer frø, der spirer, mens de stadig er på modertræet og sender en rod ud fra frøbasen. Når det først falder ned, begynder det at vokse, så snart det kommer i kontakt med jorden.

Hvide mangrover vises ikke kun langs kysterne, men vokser også i laguner og kan være noget større end de røde versioner. De er unikke, fordi de producerer små kirtler i bunden af ​​bladet, der udsender en sukkerholdig nektar. En række forskellige insekter og fugle lever af nektaren. Støtterødderne på disse træer buer ud af vandet og giver ilt ved højvande og kan stamme fra enten stammen på træet eller grenene. Træets rødder hjælper med at opbygge "øer" ved at fange sand og sediment, så det kan danne en landing for yderligere træer at rodfæste.

Den sorte mangrove, der vokser inde i lavtliggende kystområder, udsættes kun for saltvand under det højeste tidevand. Den vokser langs kystmundinger og holder erosion af kystland. Træets sorte, hårde træ er blevet brugt til bygning og tømrerarbejde, og garverierne i bladene bruges ofte til forberedelse af læderhud. Biavlere priser nektar af den hvide blomst til honningproduktion, da den giver honning af høj kvalitet. Sort mangrove trækker vejret gennem rørlignende pnuematoforer snarere end støtterødder. Dens højde på 50 fod falder jo længere nordpå træet vokser.