Gletschers økologiske arv

Et område, der engang var blottet for liv, vrimler af levende ting efter arveprocessen. Gletsjere, gigantiske ismasser, efterlader i deres kølvandet praktisk talt sterilt land. Over tid tager forskellige arter ophold i denne region på en forudsigelig måde.

Primær arv og stadierne af arv beskriver en række begivenheder, hvor arter koloniserer et engang ufrugtbart land som en efterladt, når gletschere trækker sig tilbage. Hvert på hinanden følgende samfund eller seralfase er defineret af en ændring i landskabet og udseendet af nye arter.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Fra 1600-tallet til 1800-tallet oplevede Jorden, hvad forskere kalder en "Lille istid", hvor gletschere rykkede frem på land, der tidligere var ubeboet af is. For omkring 200 år siden begyndte gletscherne at smelte, hvilket forskere kalder "glacial retreat." Med tilbagetrækningen af ​​gletsjerne forblev højderyg af sten og snavs kaldet moræner.

Morine er lidt mere end bare sten, og der kan ikke eksistere noget planteliv på den, før de første successionsfaser begynder. Arv, der finder sted i kølvandet på tilbagetrækning af gletsjere, følger stadierne af den primære arv, det samme proces, der er ansvarlig for udviklingen af ​​liv, hvor der engang ikke var nogen, såsom i søer og nye øer.

•••Comstock / Comstock / Getty Images

Gletsjere efterlader ufrugtbare klipper; der findes ingen jord til at understøtte nogen form for liv. De første arter, der ankommer til dette ufrugtbare land, der efterlades af gletschere, kaldes pionerarter. Disse pionerarter pionerer bogstaveligt talt livet i området. De stabiliserer og beriger jorden og baner vejen for, at plantesucces begynder.

Arv begynder normalt med lav, en sammenslutning af alger og svampe. Lav vokser på den nøgne klippe, der er efterladt af gletschere. Syrer produceret af lavene får klippen til at knække, hvilket giver plads til sten og støv at akkumulere i rummet. Disse stykker sten og støv udgør den første jord.

Efter koloniseringen af ​​laven begynder plantesekvensen på stedet. Planter er producenter af et samfund af organismer, der bruger naturlige ressourcer som sollys, kuldioxid og vand til at give mad til sig selv og resten af ​​samfundet. De allerførste planter i plantesuccesion er de meget små - men meget vigtige - mos.

Dyr som insekter følger disse moser. Disse små dyr efterlader derefter deres affaldsprodukter, der fungerer som gødning for den nye jord, hvilket gør det endnu rigere for andre planter og dyr at ankomme.

De næste successionsfaser inkluderer ankomsten af ​​bregner og græs. De udvider deres rodsystemer gennem hele den berigede jord. Disse rødder holder jorden stabil og forhindrer den i at blæse væk. Disse nye planter udgør også en fødekilde til større dyr.

Når jorden er stabiliseret og beriget, vises træagtige buske og buske. Disse planter giver endnu mere næring til større dyrearter. Buskene og buskene beriger jorden yderligere og giver plads til mere omfattende planteliv, herunder høje træer.

Træerne konkurrerer med og erstatter i sidste ende mindre planter. Træer har adgang til flere ressourcer, fordi deres højere blade kan fange mere sollys og deres massive, omfattende rodsystemer kan nå mere vand og jord næringsstoffer.

•••Thinkstock / Comstock / Getty Images

Al succession har tendens til det, der kaldes et klimaksfællesskab, som er en kombination af organismer, der er bedst egnet til en region. Generelt involverer klimaksfællesskabet tilstedeværelsen af ​​en moden skov og alle organismer, der er afhængige af disse træer.

I et klimaksfællesskab kan du ikke se mange tegn på de tidligere seralfaser som lav, græs og små buske. Disse arter vil ikke være i stand til at konkurrere med de ressource-guzzling træer. Climax-samfund har tendens til at være stabile, og deres kompositioner ændrer sig ikke meget.

Arv producerer samfund, der bliver mere forskellige. Hvert tidligere samfund gør miljøet mere beboeligt for efterfølgende arter. Først kan kun få arter eksistere; som tiden går, og der sker ændringer i miljøet, kan mange flere arter besætte regionen, fordi miljøforholdene er blevet gunstige for dem.

Et område, der tidligere var i stand til at rumme få organismer, kan nu huse mange organismer af mange forskellige arter. Autotrofer, organismer som planter, der kan fremstille deres egen mad, øges i antal og slags. Med denne stigning i autotrofpopulationen oplever heterotroferne, organismer, der skal forbruge andre organismer, også et boom i antal.