Vandmænd og søstjerner er smukke dyr, der deler nogle få ligheder, selvom de ikke ligner hinanden. Begge mangler hjerner eller skelet, og det er heller ikke fisk. De er marine dyr, hvilket betyder at de lever i havets saltvand. Bortset fra disse ligheder er vandmænd og søstjerner meget forskellige.
Legeme
Søstjerne, også kendt som havstjerner, klassificeres som pighuder, fordi deres kroppe er lavet af calciumcarbonatkomponenter kaldet ossicles. Søstjerne, som kan regenerere lemmer, kan have et sted mellem fem og 50 arme afhængigt af arten. Søstjerne har også en lille øjenplet midt i deres kroppe, der giver dem mulighed for at skelne mellem lys og mørk. Vandmænd klassificeres som cnidariere, fordi de har tentakler, der stikker. De er basale organismer med et tyndt lag hud og et primitivt fordøjelsessystem. De fleste arter er ekstremt små, men nogle har tentakler op til 100 fod. Mens sjøstjerner er solide skabninger, er vandmændene meget små. Det er 95 procent vand.
Bevægelse
Søstjerne har hundredvis af rørfødder på undersiden, der fungerer som ben for at skubbe søstjerner fremad. Rørbenene kan fungere som sugekopper, som søstjernen vil bruge til at holde sig til eller klatre op på vægge eller klipper. Søstjerne kan bevæge sig op til 20 fod i timen. Vandmænd er frit svømmende væsner, der kører på havstrømmene for at komme fra et sted til et andet. De har begrænset kontrol over, hvor de skal hen, når det kommer til vandret bevægelse, men har muskler til at bevæge sig op eller ned.
Kost og jagt
Søstjerne bruger deres ben til at lirke op for rovskaller som østers og muslinger. En sæklignende mave kommer ud af munden, oser ind i skallen og trækker sig derefter tilbage i søstjernens krop. Det meste af en vandmands kost består af zooplankton, kamgelé og lejlighedsvis andre vandmænd. Vandmændene vil vente på, at byttet flyder ind i tentaklerne. Det vil lancere tusindvis af små filamenter i byttet, og de barb-lignende ender af filamenterne vil injicere gift med byttet. Små arme omkring vandmændenes mund bringer den immobiliserede mad ind til forbrug.
Habitat
Stjerner og vandmænd kan findes i hvert hav i verden. Søstjerne forbliver normalt på havbunden eller klamrer sig til klipper nær kysten, men flyder lejlighedsvis på toppen af vandet. Afhængigt af arten findes vandmænd i lavt vand nær kysten eller mellemvand dybt i det åbne hav.