Verden var hjemsted for omkring 330 arter af skildpadder fra midten af 2018. Fordi det typiske ferskvandsskildpadderhabitat er i vådområder, og så mange vådområder oplever virkningerne af klimaændringer, menneskelig udvikling, kommerciel brug (f.eks. naturopatiske midler, skildpadder til kæledyr eller mad) eller en kombination af disse, betragtes et betydeligt antal af disse skildpadder som truet arter. Faktisk fortjener næsten halvdelen af de 330 arter denne betegnelse, og ca. 10 af dem inkluderer færre end 10 individuelle medlemmer.
Typer af ferskvandsskildpadder i USA
Ca. 57 ferskvandsskildpadder lever i USA eller tæt på en ud af fem skildpadderarter over hele verden. De fleste af disse er igen koncentreret i den varme, fugtige, sydøstlige del af landet. En endnu højere tæthed kan findes i Sydøstasien.
Almindelig snappende skildpadde
Den almindelige snappeskildpadde findes kun i Nordamerika og er i samme familie som alligatorens snappeskildpadde. Den er normalt 8 til 14 inches lang, men den kan vokse så stor som 20 inches.
Denne art har et "gammelt" udseende, fordi dens lange hale ser savtandet ud som en dinosaur, og dens mørkebrune skal har en skæv kant. Hovedet på den almindelige snappeskildpadde er meget stort sammenlignet med sin krop og har den skarpe næbslignende snude, der giver dette dårligt tempererede dyr sit navn.
River Cooter
Floden cooter kan nå længder på 9 til 13 inches eller deromkring. De har mørke skaller med gule markeringer i et netlignende mønster. Floden cooter har mørke markeringer på sin plastron eller bryst. Det har også gule striber på siderne af hovedet. De findes i forskellige typer naturtyper fra den nært beslægtede floder i Florida, men disse to typer deler noget overlapning og kan hybridisere, hvilket får nogle zoologer til at foreslå, at de faktisk er den samme art.
Glat (Florida) Softshell Turtle
Den glatte eller Florida softshell skildpadde er en anden stor art af ferskvandsskildpadde, der når længder på 11 til 24 tommer. Kvinder er mærkbart større end hannerne. Skallen er, ligesom mange nordamerikanske skildpadder, mørkebrun til mørkegrøn; det er ofte men ikke altid ensartet farvet. Den har en tydelig oval form med talrige ujævnheder direkte bag hovedet og nakken.
Spiny Softshell Turtle
Den spiny softshell skildpadde er en anden heftig art, der når længder på 7 til 17 inches. Som med den glatte softshellskildpadde er kvinder større end mænd. Den spiny softshell skildpadde kan prale af en afrundet skal i modsætning til den ovale Florida softshell. Normalt følger mindst to mørke, brudte linjer kurven på den bageste del af skallen. Skallen har også adskillige små pletter eller cirkulære mærker. Den spiny softshell har også to striber på halsen.