Eksempler på tæthedsafhængige begrænsende faktorer

Det er let at tænke på befolkningsbegrænsende faktorer kun med hensyn til dyr og planter, men disse faktorer gælder også for mennesker. Nogle af disse faktorer, såsom jordskælv, oversvømmelser og naturkatastrofer, påvirker befolkningen uanset densitet og er kendt som densitetsuafhængig. Tæthedsafhængige faktorer henviser imidlertid til dem, der kun har stor indflydelse, når befolkningerne når et bestemt niveau.

Efterspørgslen efter energikilder påvirker befolkningerne på en måde, der er proportional med dens tæthed. For eksempel, hvis kun en johannesbrød bor i et område, er chancerne for, at efterspørgsel efter mad ikke ville være et så presserende problem. Græshopper lever imidlertid i sværme, og de nedbryder et område af maden, før de migrerer til et nyt område. Ligeledes hvis jackrabbits i en del af Death Valley National Park mangler mad, vil de begynde at dø af og skal migrere til et andet sted, hvor enten mad er rigelig, eller der ikke er så mange jackrabbits.

I nogle tilfælde skaber ubalancer i rovdyr-bytteforhold tæthedsafhængige begrænsende faktorer. En reduktion i antallet af jackrabbits i et område i Death Valley kan resultere i mindre tilgængelig mad for den lokale coyotepopulation, der kræver en justering - hvad enten coyotedødelighed eller spredning er andre steder. Sneskoharer og deres rovdyr - som f.eks. Lynx, goshawks og store hornugler - i den boreale zone i Nordamerika udviser et klassisk eksempel på tæthedsafhængig regulering: Hareantal stiger, hvilket fremmer en let forsinket stigning i rovdyrpopulationer, derefter styrter ned, hvilket resulterer i et fald blandt rovdyr frataget den tidligere dusør.

Konkurrence mellem arter om mad kan tjene som en densitetsafhængig begrænsende faktor, når i det mindste en af ​​to populationer når en tæthed, hvor de to populationer tilsammen overvælder maden levere. For eksempel, når regnbue-ildelugt blev introduceret i Winnipeg-søen, belastede de den blomstrende befolkning af smaragdglans, fordi begge arter spiser den samme mad. Denne konkurrence forklarer sandsynligvis det resulterende fald i smaragdglans. Konkurrence er heller ikke begrænset til dyr. Eurasisk vandmiljo er en ferskvands vandplante, der vokser og spreder sig hurtigt i damme og søer. Det kan bruge meget af det opløste ilt, som andre planter og fisk har brug for for at overleve.

Sygdom kan være tæthedsafhængig, fordi organismer skal leve tæt på hinanden til, at sygdommen kan spredes. I menneskehedens sammenhæng er det lettere at se, hvordan sygdomme kan spredes i en by som New York eller Hong Kong i modsætning til Wyoming. Forskning udført ved Ohio State University viser en sammenhæng mellem befolkningstæthed og højere procentdele af vandbårne sygdomme. Dette bør ikke være en overraskelse, da mange højbefolkningsområder bruger integrerede byvandssystemer, mens mange landdistrikter stadig bruger individuelle brønde. Den tættere befolkning skaber behovet for en fælles vandforsyning, som derefter fungerer som en transport for patogener.