Bestræbelser på at beskytte tundraen

Tundraen er det koldeste biom på jorden. Arktisk tundra spænder over meget af de nordligste regioner på planeten, herunder Canada, det nordlige Rusland, Island og Grønlands kyster. Alpintundra dækker de højere højder af bjergkæder over hele verden, herunder Andesbjergene, Rockies og Himalaya. Klimaændringer og menneskelig udvikling truer disse økosystemers overlevelse, truer dyr som isbjørne og truer med at smelte lag af permafrost, der opretholder deres planteliv.

Forskere studerer de subtile og dramatiske virkninger af menneskelig aktivitet og klimaændringer på tundraen. En undersøgelse i 2010 ledet af Janet Jorgensen undersøgte virkningen af ​​stier efterladt af køretøjer i Alaska, der udførte seismiske operationer på jagt efter olie. Undersøgelsen viste, at de fleste plantearter havde svært ved at komme sig, og at bryophites, en afgørende plante til isolering af permafrost, havde meget lav modstandsdygtighed over for forstyrrelserne. Forskning som denne giver os mulighed for bedre at forstå tundraen og dermed hvordan vi beskytter den.

•••Photos.com/Photos.com/Getty Images

Grupper som Polar Bears International (PBI) overvåger nøje populationer af tundradyr. I 2009 fandt PBI, at af 12 målte isbjørnpopulationer var otte faldende, tre var stabile og en steg. Dette blev sammenlignet med deres undersøgelse fra 2005, hvor fem var faldende, fem var stabile og to steg. De konkluderer, at den største trussel er tabet af havis fra den globale opvarmning, som bjørnene stoler på til fiskeri og avl.

Dyrelivsorganisationer sigter mod at uddanne folk om tundraen til at oprette forbindelse til dens skønhed, forstå dens skrøbelighed og være mere bevidste om menneskelig påvirkning. PBI tilbyder for eksempel videokonferencer med mellem- og gymnasieelever i klasseværelser. De diskuterer emner som global opvarmning, kulstofspor, globale perspektiver, forvaltning og isbjørne. Mange websteder som det vilde Rusland er blevet oprettet for at formidle uddannelse og påskønnelse af tundraen.

National- og statsparker er oprettet for at bevare og beskytte tundraområder. De tiltrækker også besøgende til at udvikle menneskehedens påskønnelse af disse smukke regioner. Alaska har 23 nationalparker, der tiltrækker mere end 2 millioner besøgende og 200 millioner dollars om året. Rusland har også mange nationalparker, herunder den store arktiske og Gydansky over polarcirklen. Disse parker er hjemsted for isbjørne, rensdyr, hvalross og hvalhvaler og bevarer store jordstrækninger uberørt af mennesker.