Mange mennesker tænker på tang som en marine plante, men faktisk er al tang faktisk kolonier af alger. Der er tre forskellige phyla tang: rødalger (rhodophyta), grønalger (chlorophyta) og brunalger (phaeophyta). Brune alger er de eneste tang, der har luftblærer.
Den brune farve af tang i phylum phaeophyta kommer fra pigmentet fucoxanthin, som hjælper dem til at absorbere sollys mere effektivt, så de kan leve på dybere vand end andet tang arter. Af de cirka 1.800 arter af brune alger er omkring 99 procent marine. Denne gruppe indeholder de største og mest komplekse tangarter, kæmpe tang.
Funktion af luftblærer
Alle brune alger er fotosyntetiske, hvilket betyder at de producerer deres egen mad fra sollys. I større brune alger, som tang, har bladene (bladene) luftblærer, fordi de ellers ville være for svær at flyde på havoverfladen, og dermed ville de ikke være i stand til at få adgang til det sollys, de har brug for fotosyntese.
Struktur af luftblærer
Luftblæren af brune alger, kendt som pneumatocyster, er små, ballonlignende strukturer placeret ved knivbundene. De er fyldt med en blanding af ilt, nitrogen og kuldioxid, der begge skyldes den metaboliske aktivitet af de omgivende celler og fra ækvilibrering mellem gasserne i blæren og gasser i det omgivende vand.
Yderligere Information
Brune alger lever hovedsageligt i koldt vand, og de større arter er så mange, at de kan opretholde hele økosystemer i sig selv. Luftblærene på kæmpe tang er så flydende, at havottere er i stand til at bruge knivene som ankre for at forhindre sig selv i at flyde væk, når de sover.