Okapi kan være et almindeligt ord i nogle krydsord, men disse undvigende dyr er ikke så almindelige i naturen. Okapi er kun en del af udvalgte afrikanske regnskove og er en del af giraffamilien, og de har hoveder som giraffer, selvom deres hals er kortere. Deres kroppe ligner heste, og deres markeringer ligner zebraer. Voksne når op til 6 fod i længden og kan veje mere end 550 pund.
Voksne
Okapi lever op til 30 år i fangenskab, men der er ikke nok data til at forudsige, hvor længe de lever i naturen, siger University of Michigan. De lever af blade, græsser, frugter, knopper, svampe, bregne og andet løv og planter i regnskoven, ofte ved hjælp af deres lange tunger for at nå de højere grene og blade. Disse ensomme dyr strejfer alene, selvom mødre ofte vandrer sammen med deres afkom. Okapi holder sig ofte til et hjemterritorium, som de markerer ved at gnide halsen mod træbarken. Selvom de ikke strejfer i pakker, tolererer de hinanden, selv når der er små grupper, der fodrer samme sted.
Avl
Okapi parrer sig hele året rundt, med parring især almindelig i maj og juni og igen i november og december, sagde Animal Planet. Kvinder føder normalt en enkelt kalv efter en drægtighedsperiode på ca. 450 dage. Den gennemsnitlige kalv vejer alt fra 30 til 65 pund ved fødslen. Det begynder ofte at pleje i så få som 20 minutter efter fødslen og står op efter så få som 30 minutter. Når parringen er afsluttet, går mandlige og kvindelige okapi generelt deres ensomme veje. Både mandlige og kvindelige okapi er gamle nok til at opdrætte, når de når omkring to år.
Ung
Unge okapi skjuler sig lige så mesterligt som deres voksne kolleger. Unge okapi tilbringer normalt deres første to dage efter fødslen efter deres mødre rundt, men bruger derefter de næste par måneder på at gemme sig i en rede. De vil sjældent vove sig ud og endda sygeplejerske sjældent, så de er mindre tilbøjelige til at afføring og tvinges til at forlade deres beskyttende tilflugtssted, ifølge University of Michigan. Hvis en ung okapi er truet i reden, vil dens mor komme voldsomt til hjælp. Den tidlige skjulingsfase holder unge okapi beskyttet mod rovdyr og giver mulighed for meget hurtig vækst og udvikling. Sygepleje varer normalt omkring seks måneder, men kan fortsætte i op til et år.
Advarsel
Ødelæggelsen af regnskove har ødelagt okapi-befolkningen, ligesom fortsat krybskytteri og manglende viden om arten generelt. Ifølge University of Michigan mangler feltforskning på okapi især, da okapi bor i sådanne fjerntliggende områder og generelt er meget tilbagestående.
Bevarelse
Da forskere først opdagede okapi i begyndelsen af 1900'erne, klagede zoologiske haver over hele kloden efter en at tilføje til deres udstillinger, bemærker University of Michigan. Denne dille dræbte mange okapi, der ikke kunne overleve de lange og kedelige rejser på både og tog. Flyrejser fungerer bedre til at holde dyrene i live under transporten, og når zoologiske haver opnår okapi, opdrætter de dem ofte på stedet. Animal Planet bemærker, at okapis bevaringsstatus er næsten truet.