Ingen skildpadder genkender politiske grænselinjer, så du finder ikke nogen skildpaddearter, der udelukkende lever i Oklahoma. Du finder 17 arter af skildpadder, der inkluderer Oklahoma en del af deres levested, og af disse er 15 arter akvatiske. Oklahoma skildpaddepopulationen repræsenterer fire forskellige familier, inklusive Kinosternidaemudderskildpadderne; Emydidae, som inkluderer boksskildpadder, kortskildpadder og solskildpadder; Trionychidae, soft shell skildpadder; og Chelydridae, som er store kødædere. To medlemmer af Emydidae, den udsmykkede boksskildpadde (Terrapene ornata) og den tre-toed box skildpadde (T__errapene carolina triunguis), er jordbaserede og holdes ofte som kæledyr. Alle de andre bor i vandløbene og søerne i den tidligere stat.
Kend Oklahoma Turtles efter deres lugt
De fire medlemmer af Kinosternidae der bor i Oklahoma har en vigtig funktion til fælles - de beskytter sig selv ved at være ildelugtende. To er kendt som mudderskildpadder, fordi de bor i mudrede strømme og vandingsgrøfter, og to er kendt som moskuskildpadder, fordi de har evnen til at udsende en dårlig lugt, når de er truet. En art, den almindelige moskusskildpadde (
En af de sjældneste af Oklahoma-skildpadder, den barbermuskede skildpadde (Sternotherus carinatus) er en lille skildpadde. Faktisk er alle medlemmer af denne familie små. Den gule mudderskildpadde (Kinosternon flavescens) vokser til en maksimal længde på 5 inches, og Mississippi-mudderskildpadden (Kinosternon subrubrum hippocrepis), der beboer den østlige del af staten, opnår ikke engang den længde. Disse skildpadder har glatte skaller, der stort set er umærkede, selvom skallen på den barbermuskede skildpadde har en veldefineret fryns.
Basking og kort skildpadder
Hvis du går i nærheden af en strøm i det østlige Oklahoma, kan du støde på en af de tre arter af kortskildpadder, der findes i staten. De tre er den almindelige kortskildpadde (Graptemys geografica), Ouachita-skildpadden (Graptemys ouachitensis ouachitensis) og Mississippi-kortskildpadden (Graptemys pseudogeographica kohnii). De er lette at genkende på grund af markeringerne på deres skaller, der ligner kort.
Alle tre tilhører familien Emydidae, som også inkluderer fire arter af solskildpadder, der er kendt for deres vane at baske på store klipper og træstammer nær vandløb og søer. Den malede skildpadde (Chrysemys picta) er lille og har gule eller røde markeringer på sin midterste til mørkegrønne skal. Den sjældne vestlige kyllingeskildpadde (Deirochelys reticularia miaria) er ca. 5 til 9 inches lang og har også en grøn, pæreformet skal med gule striber på hoved, ben og hals. Den østlige flodkyst (Pseudemys concinna concinna) er largish og når en længde på op til 13 inches. Det har også gule striber på ben, hals og hoved, men skallen er også fuld af C-formede gule markeringer. Endelig skyder den rødørede skyder (Trachemys scripta elegans), der vokser til ca. 9 inches i længden, foretrækker langsomt bevægende vandløb og damme. Den har en rød hudplet bag hvert øje og er den mest almindelige skildpadde i Oklahoma.
Softshell skildpadder
Du har muligvis problemer med at få øje på prøver fra en af de to arter, der hører til Trionychidae familie, selvom de er ret store og når længder på 15 til 20 inches. De findes næsten altid på lavt vand, og de kan lide at nedsænke sig i mudderet og strække deres hals ud, så kun hovedet er over vandet. De har brune skaller dækket af læderagtig hud og en gul stribe på hver side af hovedet, der strækker sig gennem øjet. Forskellen mellem glat softshell (Apalone mutica mutica) og den spiny softshell (Apalone spinifera) er, at sidstnævnte har spidsede fremspring på forkant af skallen. Dens modstykke med glat skal har ingen sådanne rygsøjler.
De snappede kødædere
De to repræsentanter for familien Chelydridae er også de to største skildpadder i Oklahoma. Den fælles snappende skildpadde (Chelydra serpentina) kan nå en længde på 18 inches og veje mellem 35 og 50 pounds. Den har en mørkegrå til lysebrun skal og grønlig grå til sort hud. Alligatoren, der snapper skildpadden (Macrochelys temminckii) vejer ofte mellem 80 og 100 pund og kan være mere end 2 fod lang. Dens skal og hud er mørkebrun, og skallen har tre fremtrædende kamme, der løber forfra og bagud. Mens den almindelige snapper kan findes i vandløb, sloughs og damme, foretrækker alligator snapper næsten altid flydende vandløb, fordi skildpadderne har svært ved at rejse på land.
