Et dyrs drægtighedsperiode er den tid, et embryo har brug for at udvikle sig fuldt ud. Fugle har en simpel form for reproduktion, forklarer San Francisco State University. I modsætning til pattedyr opstår en fugles fostervækst uden for moderens livmoder. Æggemembranen giver dog næring til fosteret under dets udvikling.
Drægtighedsperioder
Længden af en drægtighedsperiode varierer fra fugl til fugl. Ofte kræver større fugle længere drægtighedsperioder end mindre fugle. For eksempel kræver muscovy ænder - en af Nordamerikas største ænder - cirka 35 dage for drægtighed, mens mindre ænder har drægtighedsperioder på mindre end 30 dage. Mindre siddepinde fugle, såsom nordlige mockingbirds, har en drægtighedsperiode på kun 13 til 15 dage. En mindre rovfugl, den rødhalehøge, har en drægtighedsperiode på 28 til 32 dage, mens den californiske kondor har brug for mindst 56 dage i drægtighedsperioden.
Fostervandsæg
Fugle producerer fostervandsæg til vækst af en ung fugls embryo. I modsætning til krybdyr og padder har en fugls fostervandsskal en hård overflade, som forhindrer fosteret i at tørre ud. Flere væskefyldte membraner i ægget hjælper embryoet med at overleve i drægtighedsperioden. Direkte omkring embryoet er fostervand, et kammer fyldt med fostervand. Fosteret bortskaffer affald gennem allantois, den del af ægget, der forbinder amnionen med albuminet eller "æggets hvide". Blommesækken nærer fosteret under drægtighed; når embryoet vokser, krymper blommesækken.
Reder
Alle fugle bygger reder til æglægning. Reden dannes forskelligt blandt fuglearter. Små træfugle - blå jays, ravne, orioles, wrens - udvikler reder midt i grene, mens jordfugle som vilde kalkuner og vagtler bruger fordybninger i høje græs. Havfugle og ferskvandsfugle skaber reder ved bredden af vandområder. Mange rovfugle har reder på træetoppe eller klipper. De fleste reder er lavet af en kombination af vegetation og mudder.
Inkubation
Efter at en kvinde har lagt ægget, går fugleembryoner igennem inkubationsprocessen. Inkubation er, når en fugls forældre hviler på ægget for at holde det varmt, mens fosteret udvikler sig. Fostre kræver temperaturer fra 100 til 112 grader F for at forblive varme. Hvis en kvinde lægger en gruppe æg, kendt som kobling, vil hun vente, indtil alle hendes æg er klar, inden hun begynder at inkubere. I denne periode vil han og hun af mange fuglearter dele inkubationsopgaver. Hvis hanens art har lysere fjer end hunnen, vil han forsvare reden fra angribere, mens kvinden tager sig af æggene.