Nautilus og ammonit er lignende organismer. Begge er akvatiske bløddyr med spiralskaller. Ammonitter er dog uddød siden K-T-begivenheden, der dræbte dinosaurerne for 65 millioner år siden, mens nautilus stadig strejfer rundt i havene. Der er mange andre forskelle mellem de to skabninger, hvoraf de fleste er mindre.
Grundlæggende
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Nautilus er en levende blæksprutte (som ocotopi, blæksprutte, blæksprutte) bløddyr med en spiralskal og store, tydelige øjne. Det bruger jetfremdrivning til at bevæge sig gennem vandet, optage væske og derefter udvise det gennem en tragt til bevægelse. Ammonitter var forgængerne til levende nautilus og havde en næsten identisk struktur med mindre forskelle, der skelner mellem de to familier.
Siphuncle
Siphuncle er et rør, der løber gennem den spiralformede skal af ammonitter og nautilus. Dette rør bruges til at udvise vand og gasser, når skallen vokser eller til at mindske tætheden af dyrenes indre, så den flyder opad. Siphuncle løb langs den ydre kant af skallen i ammonitter, mens den løber lige gennem midten af skallen i moderne nautilus.
Suturer
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Skaller af ammonitter og nautilus er opdelt i forskellige kamre, der kan fyldes med gas eller vand afhængigt af, om dyret har brug for at synke eller flyde. Ammonitter havde 26 kamre, mens moderne nautilus har 30. Disse kamre er adskilt af vægge kendt som suturer. Suturer er ensartet buede i den moderne nautilus, men de har tendens til at bølge i de uddøde ammonitter. Bølgningen af suturerne skaber et "ribbet" blik på ammonitens skal, der er fraværende i nautiluses, som har glatte skaller.
Forsvar
En anden mindre forskel mellem nautiluses og ammonitter er deres defensive adfærd. Ammonitterne havde evnen til at suge deres kroppe ned i deres skaller for at beskytte dem. En klap kaldet aptychus lukkede sig i toppen af deres skaller for at beskytte dyrene. Nautiluses kan ikke trække sig tilbage i deres skaller. De bruger en læderagtig hætte oven på hovedet for at beskytte dem. Moderne nautiluser bruger mørke farver oven på deres skaller og lyse farver i bunden til camouflage, men ammonitfarverne er ukendte, da alt, hvad der findes af dem, er fossiler.
