Liste over de største landpattedyr i USA

Thomas Jefferson plejede at prale med europæiske statsmænd af større dimensioner opnået af amerikanske dyr end deres kolleger fra den gamle verden. Selvom det ikke er nøjagtigt nøjagtigt, har påstanden et element eller to af sandheden: Flere pattedyr, der også findes i Eurasien, når deres maksimale størrelse i Nordamerika. Mammutterne, mastodonerne og de kæmpe korthårede bjørne af Pleistocæn er muligvis væk, men De Forenede Stater har stadig et par kolosser blandt sine landpattedyr: specifikt nogle hovdyr i jumbo-størrelse og et par episke bruins.

Kongen af ​​Nordamerikas pattedyr, den amerikanske bison er en storslået kvæg eller vild ko, hvilket er bredt kaldet "bøffel", selvom ægte bøffel hører til en anden slægt begrænset til den gamle Verden. Amerikansk bison, som berømt næsten uddøde i det 19. og tidlige 20. århundrede, men gradvist er kommet sig gennem hellig bevarelse indsats, findes i to underarter: træbisonen i det nordlige Canada og Alaska og sletten bison, der engang strejfede omkring de store sletter i millioner. Mens begge typer er titaner, er træbisonen - genindført til det historiske USA i Alaska i 2015 - er den største af de to og også det stærkeste landpattedyr i Amerika: Tyre kan overstige 2.000 pund i vægt. Træbison har også en mere fremadrettet pukkel, mens bisonens toppe spidser direkte over forbenene.

Et antal underarter af elg, det største medlem af hjortefamilien, bebor dyrets store nordlige halvkugleområde, der strækker sig fra Skandinavien til New England. De Forenede Stater og Canada hævder den allerførste elg: Alaska-Yukon-underarten, hvis tyre kan veje over 726 kg (1.600 pund). Udover sin store bulk imponerer elgen med sin høje statur - den kan stå 1,8 meter (6 fod) ved skulderen - og dets slående udseende, som inkluderer en pæreformet næse, en skulderpukkel og i tyrerne et storslået palmehold gevir.

Alaska kan gøre krav på de to største landkødædende i verden: isbjørnen og Kodiak-bjørnen, en underart af brunbjørn begrænset til Kodiak-øhavet i det sydøstlige Alaska. Isbjørne vejer måske 800 kg (1.760 pund), hvor den største vilde prøve, der er registreret, er en mand på 1.200 kilo dræbt i Alaskas Kotzebue Sound. Kodiaks kan veje mindst 680 kg (1.500 pund), selvom nogle angiveligt har tippet vægten til bedre end 1.134 kg (2.500 pund). Nordamerikanske brune bjørne, eller grizzlies, har tendens til at være noget mindre, selvom grizzlies er særligt rige levesteder - såsom kystnære Alaska og British Columbia og historisk Californien - kan bestemt veje mere end en halv ton. Den mere talrige og udbredte amerikanske sorte bjørn, skønt den er væsentligt mindre end de største isbjørne, er ingen slumring i størrelsesafdeling: Et vildsvin eller en mand, der blev dræbt i North Carolina i 1998, vejede 400 kg (880 pund), og endnu større bjørne er kendt i fangenskab.

Wapiti kaldes ofte elg, hvilket forvirrende også kan henvise til den eurasiske elg. Det er den næststørste hjorte i verden og har historisk spændt fra Østasien gennem meget af Nordamerika. Det nært beslægtede og mindre røde hjorte - undertiden taksonomisk klumpet sammen med wapiti - er udbredt fra det centrale Asien mod vest gennem Europa. Nordamerika huser de største wapiti-underarter i verden: Roosevelt-elgen, opkaldt efter den amerikanske præsident Theodore Roosevelt. Roosevelt etablerede Mount Olympus National Monument - nu Olympic National Park - på Washingtons olympiske halvø, hovedsageligt for at bevare disse mørkbelagte, lurvede maneter. Roosevelt-elg, der befinder sig i de barske tempererede regnskove i Stillehavet Nordvest, kan nå 590 kg (1.300 pund). På trods af deres større masse understøtter Roosevelt-elg forholdsmæssigt mindre og smallere gevirer end andre Nordamerikanske wapiti - måske fordi bredere stativer ville blokere dem i de tunge træskove, de favor.

Selvom de ligner vilde kvæg, såsom bison, er moskusoksen i det nordlige Alaska tættere beslægtet med geder. De er faktisk en genindført befolkning af disse uldne istidsdyr, som også findes i det nordlige Canada, Grønland og Eurasien. En tyr moskus kan veje 380 kg (836 pund). Skovkaribuen, den største af den nordamerikanske karibu, er et stærkt truet dyr, der hovedsagelig er begrænset til Canada, men små populationer beboer den amerikanske del af Selkirk-bjergene i Idaho og Washington samt det sydøstlige Alaskas Wrangell-St. Elias område. De største tyre kan være 318 kg (700 pund). Rocky Mountain wapiti er sammenlignelige i dimensioner.