Botanik er en gren af biologi, der beskæftiger sig med planter, der indeholder flere specialiserede studieretninger. Disse inkluderer plantebiologi, anvendt plantevidenskab, organismespecialiteter, etnobotanik og efterforskning efter nye plantearter. Inden for hvert af disse felter findes endnu mere specialiserede felter. Hver af disse er vigtige, da planter er vitale for sundheden for alle levende ting.
Plantebiologi
Undersøgelsen af plantebiologi inkluderer studiet af anatomi, biokemi, genetik, molekylærbiologi og fysiologi. Plantebiologer kan også studere, hvordan planter klassificeres, en disciplin, der består af taksonomi og undersøgelse af planternes evolutionære forhold. Paleobiologi er undersøgelsen af forstenede eller gamle planter, og økologi er studiet af planter, og hvordan de lever i samfund og bidrager til cyklus med næringsstoffer.
Organismespecialiteter
Mange botanikere koncentrerer sig om bestemte plantetyper. Disse koncentrationer inkluderer bryologiområdet, undersøgelsen af moser; phycology, studiet af alger; og pteridologi, studiet af bregner. Alle disse specialiteter fokuserer på biologi, økologi og udvikling hos medlemmer af planteverdenen.
Anvendt plantevidenskab
Undersøgelsen af anvendt plantevidenskab omfatter avl, landbrugsbrug, forvaltning af naturlige ressourcer, fødevarevidenskab, plantepatologier og bioteknologi. Alle mennesker er afhængige af planter, som giver os mad, husmaterialer, fiber til tøj og mere, og undersøgelsen af anvendt plantevidenskab er et konstant udviklende felt, der involverer vores bestræbelser på at forbedre og beskytte vores plante ressourcer.
Etnobotany og efterforskning efter nye arter
Siden mennesker blev til, har vi brugt planter som medicin og mad. Etnobotanister studerer, hvordan mennesker i forskellige områder og forskellige kulturer har brugt planter gennem historien. Dette studieområde er blevet mere populært, efterhånden som mennesker rundt omkring i verden er blevet mere interesserede i planternes medicinske egenskaber. Et andet studieområde er udforskning efter nye arter. Da forskere dykker ned i ekstreme miljøer som hydrotermiske ventilationskanaler, opdager de nye organismer - inklusive planter - der aldrig er blevet undersøgt før.