Sjældenheden og kortfattetheden af totale solformørkelser, når solskiven set fra jorden er fuldstændig blokeret af månen, og vanskeligheder med at kontrollere miljømæssige variabler gør det ganske enkelt at identificere specifikke effekter af disse spektakulære astronomiske begivenheder på dyr svært. Ikke desto mindre har nogle undersøgelser og masser af afslappede observationer sat sig for i det mindste at dokumentere dyreaktivitet under forskellige formørkelser. Resultater antyder, at visse væsner faktisk kan ændre deres aktiviteter under det unormale mørke, generelt ved at adfærd i forbindelse med natten.
Flodheste
Et team af forskere med gruppen Wildlife and Environment Zimbabwe holdt øje med forskellige arter i Mana Pools National Park under en total solformørkelse i juni 2001. Flodheste trukket ud på en sandbar i Zambezi-floden begyndte at komme ind i vandet, da formørkelsen satte ind - muligvis forveksler den med aften, når dyrene typisk forlader deres hvilested, krydser bunden af floden og kommer ud til at græsse ud over dens banker. Sollys vendte tilbage, før nogen af flokken havde nået flodbredderne, og undersøgelsen rapporterede om en tilsyneladende følelse af forvirring, endda frygt blandt dyrene. De fortsatte tilsyneladende i denne tilstand resten af dagen.
Flere observationer fra Zimbabwe
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
De fleste fuglekald ophørte under den samlede formørkelse, der blev observeret i Zimbabwe, bortset fra ugler og nogle fugle, herunder næsehornsfugle, ibis og hejren, blev set flyvende i retning af deres nat sover. Både impala og bavianer suspenderede foder under formørkelsen, og bavianerne begyndte at rejse - muligvis mod sovekvarterer - skønt de stoppede, da sollyset vendte tilbage. Impalaen syntes skitten og opmærksom efter formørkelsen. Forskerne registrerede en vis ændring af normal rutine i flere flere væsner, herunder en solekorn og sommerfugle. Løver, elefanter, vortesvin og krokodiller udviste ingen observerbar effekt.
Guindy Forest Study
En undersøgelse foretaget af G.U. Kurup og R.K.G. Menon i Guindy Forest i Tamil Nadu, Indien, i 1980 undersøgte opførsel af blackbuck, en smuk antilope, der er hjemmehørende i at skrubbe lande på subkontinentet, under en total formørkelse af solen. Generelt begyndte blackbuck at hvile, da formørkelsen viste sig og reducerede deres sats for stående, gående og græsning, aktiviteter, der var steget forud for begivenheden og genoptaget efterfølgende. Derudover blev en generel stilhed i fugleopkald opfattet omkring helheden, bortset fra uglernes tøj.
Fange chimpanser
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
I løbet af en solformørkelse i 1984 husede en gruppe chimpanser i fangenskab i en udendørs indhegning på Yerkes Regional Primate Research Center blev observeret i en undersøgelse offentliggjort i American Journal of Primatologi. Aberne blev overvåget visuelt startende to dage før formørkelsen og en dag efter. Da mørkets mørke begyndte, og temperaturerne begyndte at falde, steg kvindelige chimpanser, inklusive dem med spædbørn, op på deres klatrestruktur, efterhånden efterfulgt af andre. Chimpanserne stirrede mod formørkelsen. ”En ung stod oprejst og gestikulerede i retning af sol og måne,” bemærkede forskerne i deres abstrakt. Efter formørkelsen spredte chimpanserne sig gradvist. Forskerne opdagede ikke den adfærd, chimpanserne viste under den maksimale formørkelse på noget andet tidspunkt af undersøgelsen.
Orb-vævning edderkopper
I en anden undersøgelse undersøgte observatører adfærd hos edderkopper i kolonialt orbevævning i Mexico i løbet af en total solformørkelse i 1991. Ved den samlede formørkelse begyndte mange af edderkopper at demontere deres webs - bortset fra dem, der blev kunstigt oplyst. Størstedelen af edderkopper, der havde dekonstrueret deres web, begyndte at samle dem igen, når lyset efter formørkelsen opstod.
