Kolibrier er de mindste fugle, der kun vejer 2 til 20 gram og måler fra 5 til 22 centimeter. De får deres navn fra den brummende lyd fra det hurtige slag af deres vinger. De bevæger sig hurtigt og er blevet registreret og rejser op til 45 km / t. På grund af deres ekstremt hurtige stofskifte har de brug for flere næringsstoffer, end du kunne forvente. Kolibrier har fremragende syn og kan huske de bedste fodringssteder. Fuglene opsøger lyse farver, fordi de normalt indikerer en fødevarekilde med højt sukkerindhold.
En kolibri kost består af nektar og små insekter. Det er i stand til at plukke insekter fra træer og blade i en proces, der kaldes glining, men det er det også særlig dygtig til at plukke frugtfluer og andre små fugle fra luften i en proces kaldet hawking. En voksen kolibri spiser ca. halvdelen af sin vægt i sukker hver dag såvel som potentielt hundreder af frugtfluer i intervaller så små som 10 minutter.
En kolibri bruger både vision og smag, når de søger mad og tiltrækkes af lyse farver, især rød. De mest ønskelige blomster har en tendens til at være lyse i farve, især rød eller orange, da de har et højere sukkerindhold end andre blomster. Disse farver er gode til at tiltrække kolibrier, selv når de flyver i hurtig hastighed. For de fleste arter er de nemmeste blomster at fodre fra lange og rørformede og hænger eller peger nedad, hvilket gør det muligt for en svævende fugl let at få adgang til nektar. Kolibrier har fremragende syn, så de kan se blomster og insekter, som de fleste mennesker ikke vil bemærke, og deres hukommelse er også fremragende; de kan identificere placeringen af tidligere måltider ved hjælp af visuelle vartegn.
Fordi konkurrencen om mad er hård, har kolibrier tendens til at være ensomme skabninger og har været kendt for at forsvare de primære territorier. Deres foretrukne blomster indeholder et sukkerindhold på ca. 26 procent (hvilket er det dobbelte af det sukker, der findes i en typisk sodavand) og har en tyndere konsistens for bedre at give dem mulighed for at suge nektaren ind i deres munden.
Formen på dens næb hjælper en kolibri med at nå dybt ind i klokkeformede blomster. Det bruger dog sin tunge til at skubbe nektaren op, ligesom en hund omgiver en skål vand. Mens hver slikke kun bevæger sig en lille mængde nektar ind i munden på hver gang, kompenserer en kolibri for det i hastighed. Det er i stand til at slikke op til 13 gange i sekundet.
Mange mennesker bliver begejstrede, når de ser en kolibri tæt på. Det er let at tiltrække kolibrier til din have. Mens du kan levere mad ved at hænge en kolibri-føder et sikkert sted uden for rækkevidde for katte og andre rovdyr, der giver kolibrier-foretrukne planter, giver også et sted for dem at hvile og jage insekter. Planter, der er populære blandt kolibrier, inkluderer: