Parasitisme i tundraen

Det tundra er et koldt, sparsomt miljø. Tundraer er typisk flade områder, der er støbt af is og vinterfrost. Tundrabiomer mangler træer, og de planter, der bor der, har korte vækstsæsoner på grund af det barske vejr, lave næringsstoffer i jorden og lidt nedbør. Den arktiske tundra har en vækstsæson på kun 50 til 60 dage om året med gennemsnitstemperaturer om sommeren til 37 til 57 grader Fahrenheit.

Der er tre hovedtyper af symbiotiske forhold; parasitisme, gensidighed og kommensalisme. Et parasitisk forhold er, når den ene organisme har gavn, mens den anden bliver skadet eller måske endda dræbt af deres interaktion. Et gensidigt forhold er når begge organismer drager fordel af deres interaktioner. Kommensalisme er, når den ene organisme har gavn af, mens den anden organisme hverken er skadet eller gavner.

På trods af de barske forhold har dyr ikke været i stand til at undslippe parasitisme i tundraen. Myg (Culicidae), nematoder (

Myg er almindelige parasitter over hele kloden. Mens arktiske myg ikke bærer sygdomme som deres tropiske fætre, forårsager de stadig skade ved at suge et dyrs blod, hvilket også potentielt forårsager læsioner. Da der er så få dyr i tundraen, når myg endelig finder en vært, kan de være ubarmhjertige i deres fodring.

Caribou (Rangifer tarandus) eller andet fattigt pattedyr, der bliver angrebet, skal ophøre med at fodre for at modvirke deres angribere. Forskere har fundet ud af, at dette tab af fodringstid resulterer i en nedgang i populationen hos pattedyrværten.

Afhængigt af arten kan nematoder, en type rundorm, leve i fordøjelses-, åndedræts- eller kredsløbssystemet hos deres værter. Nematoder fodrer væsker eller slimhindeforinger i værtens krop. Nematoder spredes typisk til nye værter gennem fækal-oral rute. Nematodeæg klækkes og udvikles i afføring. Larvalnematoder kommer derefter ind i deres værter, mens de græsser på vegetation.

Ostertagia gruehneri er en almindelig nematode for rensdyr og moskusokse (Ovibos moschatus). Forskere har fundet ud af, at grundtemperaturen snarere end lufttemperaturen bestemmer udviklingen af ​​larve nematoder. Feltundersøgelser afslørede, at under de rette forhold udviklede larver sig på tre uger, lige i tide til årets nye kalve skulle begynde at græsse.

Lungorm er en slags rundorm, der lever i lungerne hos deres værtsdyr. Den protostrongylide lungorm, Umingmakstrongylus pallikuukensis, er en almindelig parasit af moskusokse. Denne lungorm kan nå op til 25,5 inches lang. Mens disse lungorme ikke direkte dræber deres moskusvær, kan byrden ved at have parasitter på deres immunsystem gøre dem sårbare over for andre sygdomme.

Som mange parasitter, U. pallikuukensis kræver flere værter for at gennemføre deres livscyklus. Larver klækkes ud i muskoksoks lunger og kravler ind i spiserøret, så de kan komme ud med moskus afføring. Larverne trænger derefter ind i sumpens krop, Deroceras laeveog fortsætte deres larveudvikling. Dernæst spiser den nye intetanende moskusvær ved et uheld en inficeret sumpklods, mens han græsser, så lungormen fortsætter sin livscyklus.

Flåter hænger fast på deres værter, når de fornemmer kropsvarme, bevægelse og vibrationer. Flåter drikker blod for at overleve og kan forårsage betydelige helbredsproblemer for værten, såsom anæmi eller ved at sprede sygdomme. Vinteren kryds, Dermacentor albipictus, er en problemart for elg (Alces alces) og rensdyr.

Mange af pattedyrene, der lever i tundraen, er vandrende og bevæger sig sydpå for varmere vejr og mere madforsyning om vinteren. Denne vandrende adfærd kan hjælpe med at sprede flåter. Flåtene klæber fast i de varmere sydlige regioner, så blæser nordpå for at sprede sig til nye dyr.

Ikke alle relationer i tundraen har en negativ indvirkning. Lav er et eksempel på gensidig i tundraen. Lav er ikke en plante eller endda en enkelt organisme, men en kombination af svampe og alger eller cyanobakterier, der lever som en. Med malm end 500 arter i Arktis er lav en vigtig fødekilde for planteædere i tundraen.

Det symbiotiske forhold mellem isbjørne (Ursus maritimus) og polarræv (Vulpes lagopus) kan betragtes som kommensalisme. Arktisk ræv vil følge isbjørne og rense efter deres resterende drab. Denne interaktion skader ikke isbjørnen, da de har spist alt, hvad de ønsker, mens polarræven drager fordel af at få et måltid.