På trods af brugen af avanceret teknologi og løbende forskning er evnen til at forudsige nøjagtigt, hvornår en vulkan bryder ud, stadig ikke perfekt. Flere teknikker, der er udviklet, inkluderer satellitovervågning, måling af seismik og gas aktivitet på jordoverfladen, observere ændringer og deformiteter i jordskorpen og hydrologisk analyse. Hver af disse teknikker kræver et andet instrument til at overvåge vulkansk aktivitet. At forstå hvordan vulkaner opfører sig og forudsige mulige udbrud forbedrer den offentlige sikkerhed.
Satellitter
Kredsløbssatellitter overvåger vulkaner fra rummet og giver vigtig information og tegn på mulig udbrud. Satellitter bruger kameraer til at levere billeder og fotos. De giver også information fra specielle sensorer, der kan registrere varme, svovldioxid og endda små ændringer i formen på jordens overflade. Al denne information kan give spor om, hvorvidt et udbrud er nært forestående.
Seismografer
Seismografer måler bevægelse i planetens skorpe. Vulkanudbrud er tæt knyttet til de seismiske aktiviteter, der også forårsager jordskælv og rystelser, så seismografer bruges også ofte til at overvåge vulkaner. Når de tektoniske plader skraber og glider mod hinanden eller bevæger sig fra hinanden, forårsager de vibrationer og spændinger. En voldelig seismisk aflæsning er ofte en forløber for et udbrud, når det sker nær en vulkan.
Vippemålere
Svarende til vaterpas er tiltmeters placeret på og omkring en vulkan. En lille væskebeholder viser, hvor meget jorden bevæger sig. Vippemålerne er forbundet til computere, der overvåger løbende ændringer i landskabet. Ændringer i landskabet og deformationer på jordoverfladen er ofte forudsigere for vulkansk aktivitet. Magmabevægelser under jorden kan forårsage synlig udbulning og hulrum. Disse ændringer giver vigtige spor om vulkansk aktivitet under jorden.
Hydrologiinstrumenter
Hydrologi er studiet af vandstrømme og grundvand. Hydrologer bruger trykfølere, vanddetektorer, kort og det blotte øje til at indsamle data. Måling af hydrologien på vulkaner har to formål. Overvågning af vandændringer kan give spor om aktiviteten af en vulkan. En pludselig ændring kunne forudsige et vulkanudbrud. Hydrologer identificerer også de stier, som vandet tager, når det strømmer ned ad en vulkan. At forstå, hvordan vand strømmer, kan hjælpe os med at forstå, hvordan lava kan strømme. Dette kan hjælpe alarmtjenester med at beslutte, hvor og hvornår de skal evakueres, hvis der opstår et udbrud.
Flasker med gasfang
Vulkaner udsender gasser, så måling af gasemissioner omkring vulkaner kan også give nyttige oplysninger om ændringer i adfærd, der kan indikere et udbrud i skabelsen. De instrumenter, der bruges til at gøre dette, er typisk fangstflasker, hvor lokal luft pumpes i beholdere og derefter analyseres i et laboratorium. Når magma bevæger sig mod jordoverfladen, frigiver trykket gas. De to mest forekommende gasser er svovldioxid og kuldioxid, og hvis niveauet af disse gasser stiger, viser det, at magma stiger til overfladen, og et udbrud er mere sandsynligt.