For de fleste ikke-forskere er klipper sten. De er hårde, urokkelige stykker af jorden, der kan findes næsten hvor som helst. I mange områder af landskærerne skæres veje lige gennem store stenplader, hvilket er bevis for den nødvendige interaktion mellem menneske og natur. Entusiaster kan klatre op i klippeformationer uden at tænke over, hvor de måske er kommet fra, eller tænke på klippernes navne. Geologer ved imidlertid indgående, at der findes forskellige slags klipper, der hver især har et særligt sted i Jordens historie. Hver sten fortæller en historie for dem, der kan læse dem.
Igneous Rocks
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Igneøse klipper er en type sten. Disse klipper er forbundet med vulkaner og dannes ved pladegrænser, enten når magma under jorden hærder, eller når lava strømmer over overfladen og køler af. Magma afkøles til dannelse af påtrængende magtfuld, mens lava afkøles for at danne ekstrusive magtfulde klipper. Mange vulkanske klipper er basalt eller granit, to af de mest rigelige klippetyper på planeten. Andre eksempler på vulkanske klipper inkluderer andesit, rhyolit, granodiorit og gabbro.
Sedimentære klipper
•••estivillml / iStock / Getty Images
Det tager tusinder af år at danne sedimentære klipper. I modsætning til vulkanske klipper, der kan dannes som følge af voldelige kollisioner og vulkanudbrud, sedimentære klipper dannes stille, da sand, mudder og undertiden resterne af levende ting samles på havbunden eller på jord. Da flere og flere sedimentaflejringer får sedimenternes store vægt dem til at komprimere og danne fast sten. Sedimentære klipper er kendetegnet ved deres lagdelte udseende, da forskellige typer sedimenter samles over tid og ved tilstedeværelsen af fossiler. Eksempler på sedimentære klipper inkluderer konglomerat, sandsten, muddersten og kalksten.
Metamorfe klipper
•••iSailorr / iStock / Getty Images
Metamorfe klipper er resultatet af tryk og varme, der påføres vulkanske eller sedimentære klipper. Disse klippers udseende transformeres sammen med strukturen; for eksempel fastholder metamorfe sedimentære lag lagene, men lagene bøjes og komprimeres. Nogle eksempler på metamorf sten inkluderer marmor, skifer og gnejs.
Ædelsten er store krystaller
•••Mathier / iStock / Getty Images
De smukkeste smykker har ofte ædelstene, og de fleste ædelstene kommer fra underjordiske klippeformationer. Tryk og varme får væsker til at krystallisere på forskellige måder, hvilket fører til dannelse af sådanne ædelsten som onyx, rubin, safir og turkis.
Rockcyklen danner 3 typer klipper
•••DrPAS / iStock / Getty Images
Jorden er et lukket system, hvilket betyder, at det, der dannes på planeten, skal genbruges og genbruges. Ligesom vandcyklussen forklarer, hvordan vand cykles gennem atmosfæren, viser klippecyklussen, hvordan sten skabes og ødelægges. Cyklussen begynder normalt med placering eller udbrud og eventuel erosion af magtfulde klipper og deres efterfølgende aflejring som sedimenter. Herfra kan klipperne skubbes længere ind i jorden og inkorporeres i de smeltede indre lag, eller de kan bringes til overfladen over tid som sedimentære klipper. Stencyklussen er multi-retningsbestemt, så dannelsen af klipper er kontinuerlig, men sker på forskellige måder over tid.
Ages of Rocks
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
I de fleste områder af jorden skabes eller ødelægges der konstant klipper. Imidlertid kan magtfulde, sedimentære og metamorfe sten være millioner af år gamle. Den ældste klippeformation menes at være i det vestlige Australien, en kombination af metamorfe og sedimentære klipper kendt som Jack Hills. De er dateret til 4,4 milliarder år gamle og dannes kun få millioner år efter selve jorden.
