Hvad er de 8 økosystemer?

Et økosystem er et samfund af biologiske organismer, næringsstoffer og abiotiske, ikke-biologiske organismer. Selvom hvert økosystem er unikt, falder hvert økosystem i en biomekategori. Et biom er et stort økosystem, der indeholder mange mindre økosystemer af samme type. Der findes otte biokategorier, der i vid udstrækning bestemmes af temperatur eller nedbør.

I forbindelse med tætte jungler er tropiske regnskove det mest forskelligartede bioøkosystem på planeten. Tyk vegetation, for det meste stedsegrøn, blokerer sollys, og de høje temperaturer fremskynder nedbrydning og hæmmer dannelsen af ​​næringsrig humus. Som et resultat lever mange arter i træerne og baldakinen, eller den øverste del af regnskoven. Junglerne i Syd- og Mellemamerika er eksempler på tropiske regnskove.

Løvfældende træer eller træer, der mister deres blade i løbet af efteråret og vinteren, er dominerende i løvfældende skove. Hårdttræer såsom eg, ahorn, kastanje, hickory og valnød er almindelige træer i nordamerikanske skove; rådyr, bjørn, ulve og egern er almindelige dyr. Tempererede løvskove er køligere end tropiske regnskove, men varmere end taigas. Det nordøstlige USA er et eksempel på en tempereret løvskov.

Koldere end tempererede løvskove, ofte under frysepunkt i seks måneder af året, oplever taigas en temmelig varm sommer, hvilket fører til en overflod af planteliv. Nåletræer, stedsegrønne træer, der producerer kegler, er dominerende, herunder gran, gran, fyrretræ og hæmlock. Lav og mos er almindelige, og søer og vådområder er rigelige i taigas. British Columbia, Canada og dele af Alaska er taiga-økosystemer.

Temperaturerne er så lave i tundrabioøkosystemer, at jorden aldrig tø helt op, selv ikke om sommeren. Plantelivet vokser mindre frodigt, og mange fuglearter og pattedyrarter vandrer sydpå i den hårde vinter; rensdyr er velkendte for at migrere. Lav, græs og enårige planter vokser og reproducerer hurtigt i løbet af den korte sommer. Det nordlige Canada og det nordlige Rusland er stort set tundraøkosystemer.

Årlig nedbør i en ørken er mindre end 25 cm pr. År. Planter, som fx sagebrush og kaktus, har udviklet tilpasninger, så de kan spare og opbevare vand under tørre besværgelser. Dyr, såsom slanger og små pattedyr, har tilpasset sig til at grave sig ned under jorden for at undslippe solen om dagen. Nedbør spiller en større rolle end temperaturen, når man bestemmer en ørken. Sahara-ørkenen i det nordlige Afrika er en ørken.

Prærier og sletter er økosystemer med græsarealer. Græsarealer modtager mere nedbør end ørkenen, men mindre nedbør end chaparral. Let regn gør det muligt for mineraler at forblive i overfladejord snarere end at blive skyllet dybere ned i jorden; lavt rodede græs vokser godt, mens dybt rodede træer ikke er i stand til at etablere sig. Pattedyr har en tendens til at være hurtige bevægende planteædere, såsom antiloper og giraffer, eller rovdyr, såsom løver. Midtvesten i USA og meget af det centrale Afrika er økosystemer med græsarealer.

Nedbør i chaparralbioøkosystemer er lidt højere end i græsarealer og falder næsten udelukkende om vinteren, hvilket resulterer i tørre og ofte varme somre. Yucca, krat eg, kaktus og nogle hårdføre træer findes i chaparral sammen med prærieulve, jack kaniner og firben. Druer, oliven, figner, eukalyptustræer blomstrer også i chaparral. Middelhavsområdet, Sydeuropa og Californiens kyst er to eksempler på chaparral.

Nedbør er det dominerende træk ved tempererede regnskove, hvor nogle tempererede regnskove modtager mere end 100 tommer regn om året. Klimaet i tempererede regnskove er mildt med årlige temperaturer i gennemsnit 50 til 65 grader Fahrenheit. Nåletræer er dominerende, selvom mange løvtræer også vokser. Mos, lav og svampe er almindelige. Hjorte, bjørn, snegle og en bred vifte af fugle er blot nogle få af de arter, der lever i tempererede regnskove. Den olympiske halvø i staten Washington er en tempereret regnskov.